第三方检测机构又称公正检验，指两个相互联系的主体之外的某个客体，我们把它叫作第三方。第三方可以是和两个主体有联系，也可以是独立于两个主体之外，是由处于买卖利益之外的第三方（如专职监督检验机构），以公正、的非当事人身份，根据有关法律、标准或合同所进行的商品检验活动。独立第三方检测企业的存在有着其自己特别的意义，既是政府监管的有效补充，帮助政府摆脱“信任”，又能为产业转型升级提供支持，为产业的发展提供强有力的服务平台等。随着人们生活水平的提高以及国际贸易壁垒的加剧，我国第三方检测行业快速发展。
近年来，检测行业成为全球发展较快的行业之一，年增长在15%左右。而我国检测行业已经接近900亿元的规模，年平均增长率在20%左右。目前获得CNAS、CMA认可的实验室已经超过2万余家，现经机构综合评估，评选出中国市场第三方检测机构。
第三方检测机构国内起步的很晚，基本是2000年以后的事情，欧美在15世纪经济开始之初，为了保证产品品质，就有第三方的检测机构介入，成熟的第三方检测机构介入商品检测在十九世纪中也已经很普遍了，并成为一种自觉的商业行为。
国内现阶段检测现状是：内销产品由国家检测机构负责，如质监局、预防中心等，出口主要由外国检测机构负责，国内第三方检测机构在夹缝中生存。
在中国，国内第三方检测机构由于起点低，起步晚，并不受广大商家的欢迎。由于国内对外贸易的增长，需要更多专业的第三方检测机构，对国内的第三方检测机构拥有需求。中国国内第三方检测机构和国外相比，显著的特点是机构成立时间晚，和国外动辄几十年，百年历史的检测机构相比，类似汉斯曼产品质量技术服务有限公司这样1995年就成立的公司已经算是国内较早的检验机构了。和国外第三方检测机构相比，国内的第三方检测机构还有一个特点是规模小。国内已经有多家检测机构，这些检测机构的规模和检测的资质，都不让人觉得放心。
