就锈蚀本身来说，组成成份、厚度、与底材的附着力在各种情况下会有很大的差异。铁锈具有包容性，它会从大气中聚集很多的杂物，包括水汽、灰尘、盐份、油污和烟灰等。
锈蚀中所包含的这些成分，有些是肉眼不可见的，使用手工或动力工具除锈并不能彻底地清除，在除锈过后，其残留物的水平很可能对涂层还具有不良影响。对于那些严重锈蚀的钢材，特别是在厚重锈皮下面和蚀坑的底部，会积聚可溶性盐份等具有危险性的杂质。这种情况下，使用高压水除锈是比较好的方法。高压水除锈对于复杂钢结构的干燥和在冬天低温下也有其操作上的局限性。
钢材表面上的锈蚀无论附着牢固与否，涂料覆盖上去后，很多情况下都会发生问题。在手工处理到St2级的表面，使用高固体份低溶剂环氧涂料施工时，由于使用的是刷涂，又是在冬季低温，那么工人会加入大量稀释剂以增加刷涂的可操作性。在这种情况下，原本可以用厚浆型环氧涂料将锈包容的住的效果，就会被加入的大量稀释剂所破坏了，稀释剂会渗透进铁锈从而减弱其附着力。视其涂层厚度，通常在3－6个月内涂层就可能发生剥落和钢材返锈等问题。
在对打磨到St2／St3级的钢材表面，使用低表面处理涂料时，永远要记得是涂料渗透进铁锈，将它包容才会产生良好的效果，而不是稀释剂。刷涂和无气喷涂是好的施工方法，而辊涂是不适于度漆的维修使用的，因为它不象刷涂和无气喷涂那样良好的渗透性，而不能将残锈有效地润湿渗透。
使用旋转钢丝刷打磨时，很容易对表面产生抛光作用，在这种的光滑表面上涂漆，总不在粗糙表面那样对涂层有良好的附着力。在ISO8501-1:1988中St2／St3并没有说明粗糙度的问题。在美国的SSPC标准中，SP11是专门针对打磨粗糙度问题的，SP11打磨到裸露的金属表面须具有一定的粗糙度（Rz25微米以下）。
维修涂装时，很多情况下新的涂层必须覆盖在旧涂层表面。这时需要考虑两个问题，旧涂层的附着力和旧涂层的性质，如成份和特性等。旧涂层的附着力测试主要有两种方法，拉开法（ISO4624）、划格法（ISO 2409，ASTM 3359-95a），划X法（ISO 2409，ASTM 3359-95a）。
拉开法是适合于旧涂层附着力测试的方法。它对于涂层的附着力有着定量的描述（N/mm2），并且它能清楚地看到涂层拉开的后的涂层系统的具体情况，即涂层的弱点是在于底漆还是在面漆，以及相应的面积范围。拉开法测试的工具，如型号Elcometer106，很方便携带，使用也非常简单。如果拉开法显示出附着力为2N/mm2以上，则说明旧涂层的附着力适宜于进行良好的覆涂。
划格法作为拉开法的补充，也需要在现场进行测试。划格法对于漆膜厚度有着限制，高干膜厚度为250微米。划X法则没有漆膜厚度限制。要想获得良好的覆涂性能，测试结果应该为5-3(ASTM3359)和GT0-2。有的时候划格法与划X法的结果可能不理想，而拉开法会取得较好的结果。在这三种方法中，如果结果不一致，以拉开法为佳的参考方法。
