能效等级是表示产品能效高低差别的一种分级方法，按照国家标准相关规定，现行的划分是将空调的能效比分为1、2、3、4、5五个级别。
《能源效率标识管理办法》于2005年3月1日实施。贴在空调产品上的能效标识能帮助买家判断耗电量
等级1表示产品达到国际先进水平，zui节电，耗能zui低；能效比在3.4以上；
等级2表示比较节电；能效比为3.2；
等级3表示产品的能源效率为中国市场的平均水平；能效比为3.0；
等级4表示产品能源效率低于市场平均水平；能效比为2.8；
等级5是市场准入指标，低于该等级要求的产品则不允许生产和销售；能效比为2.6。
所谓能效比，是指空调在制冷运行时，制冷量与有效输入功率之比。
同一品牌相同功率的空调，能效1级和5级两者间的能效比相差25%左右。而除了耗电量外，5级能效等级空调的制冷效果仅相当于1级能效等级空调的75%。也就是说，能效比值越大越省电，而能效等级越小则越好。根据有关规定，到2009年，市场上销售的空调产品必须达到2级以上。
有关人士提醒消费者，目前空调的能效数据由厂商自己标注，难免有些厂商弄虚作假，虚报空调能效。
09年欧盟通过了一项新的家电更高能效等级标准，欧盟能效等级新标准对现有家电的A级能源标签范畴进行扩充，取消了单纯的A级能源标识，而代之以字母与数字相结合的分级标准，数字越大，代表电器越节能。三个新等级A-20%、A-40%及A-60%分别表示比A级更省电20%、40%和60%。欧盟家电能效等级为A到G共7个等级，A级zui节能，耗电量比同类产品节省45%以上。
