冲击试验是研究材料对于动荷抗力的一种试验，和静载荷作用不同，由于加载速度快，使材料内的应力骤然提高，变形速度影响了材料的机构性质，所以材料对动载荷作用表现出另一种反应。往往在静载荷下具有很好的塑性性能。在冲击载荷下会呈现出脆性的性质。
金属材料冲击试验，还可以揭示静载荷时，不易发现的某结构特点和工作条件对机械性能的影响（如应力集中，材料内部缺陷，化学成分和加荷时温度，受力状态以及热处理情况）因此冲击试验在工艺分析比较和科学研究中都具有一定的意义。
冲击试验是用来度量材料在高速状态下的韧性或断裂的抵抗能力的。试验是在规定的试验条件下，测定标准试样断裂时所需要的能量（以单位面积上所消耗的能量表示），而不是如拉伸、压缩及弯曲试验那样，测定试样破坏时的应力。延展性材料的冲击强度（或断裂能力）要比脆性材料的大得多。
试验方法有：
根据冲击能量获取方法，可分为势能类型和动能类型;从试验温度角度来看，它可分为高温冲击（200-1000°C），低温冲击（0~-192°C）和常温冲击3种类型;根据受力形式，它可分为拉伸冲击，弯曲冲击，扭转冲击和剪切冲击等，并可分为简支梁受冲击弯曲冲击。悬臂梁冲击;根据能量影响的数量，它可分为大能量初级冲击和小能量多重冲击。
根据测试要求记录相关的材料等级，炉号，规格，材料状态，技术条件等。使用精度为0.02mm的游标卡尺测量样品尺寸，以满足相关标准，如尺寸公差和表面粗糙度。试样凹口的底部应光滑，并且不允许有与凹口轴线平行的可见划痕。进行仲裁试验时，凹口底部的粗糙度应小于16um。如果不满足要求，则必须重新加工样品。
测试前检查试验机是否正常，如样品支架的跨度是否为40（±0.5）mm，摆锤打击中心的位置是否正确等，并在不符合时进行调整要求。根据待测材料，选择摆锤的能量水平，并检查当摆锤为空时被动指针是否返回零，偏差不应超过极小分度的四分之一。试验机器的正常使用范围通常规定为每个摆锤的极大冲击能量的10％-90％。试样应靠近支架放置，试样的对称平面应位于两个支架的对称平面上，偏差不应大于±0.5mm。室温冲击试验应在10-35°C下进行。严格测试温度要求的试验应在（20±2）℃下进行。