VOCs具有相对强的活性，是一种性格比较活泼的气体，导致它们在大气中既可以以一次挥发物的气态存在，又可以在紫外线照射下，在PM10颗粒物中变化而生成为固态、液态或二者并存的二次颗粒物存在；且参与反应的这些化合物寿命还相对较长，可以随着风吹雨淋等天气变化，或者飘移扩散，或者进入水和土壤，污染环境。
2、主要来源：工业源为VOCs
空气中VOCs的排放源主要有自然源和人为源两类。自然源主要来自植被排放、森林火灾、动物排放和湿地厌氧过程等，对人类健康的影响一般在可控范围之内。
人为源包括移动源和固定源。移动源包括汽车、轮船、飞机等消耗化石燃料的各种交通工具；固定源分为生活源和工业源，生活源主要指来自建筑装饰、油烟排放、垃圾焚烧、秸秆焚烧、服装干洗等；工业源设计行业众多，包括有机化工、石油石化、包装印刷、表面涂装等。
图表3：VOCs的来源
资料来源：公开资料，东吴证券研究所整理
来自工业源的VOCs排放强度大、浓度高、污染物种类多，属于造成污染的大户。工业源的VOCs产生主要来自含VOCs产品的使用、以VOCs为原料的工艺过程、VOCs的生产、有机物的储存和运输等四大环节。