1. 红外线的实质是什么？它究竟有哪些基本特性？要想弄清这些问题，要了解什么是电磁波。物理学的常识告诉我们，任何带电物体的周围都存在着对其它带电体产生作用力的电场。同样，磁铁或其它磁体周围也存在着一个对其它铁磁物质产生作用力的磁场。这两个场看不见，摸不到，但它确实是客观存在的物质，可以用检测仪器证实它的存在。物理学家发现，在空间任何一点，当电场强度发生变化时，就在该点周围产生出磁场或磁场强度变化；当某一磁场强度发生变化时，也必定引起该点周围产生新的电场或电场强度变化。这就是说，变化的电场和变化的磁场都不是孤立存在的，它们相互联系，相互激发，组成统一的电磁场。所谓电磁波，就是由于电磁场的振动引起的，象水分子的振动激起说波一样，由近及远地向空间传播出动。既然是波，必然有波长和频率之说，前者指电磁波的长短，常以微米、毫米、厘米、米作单位；后者指电磁场振动的快慢、即每秒振动的次数，常以赫兹（1赫兹=1次/秒）、千赫、兆赫为单位。经科学家证实，电磁波的传播速度和光的传播速度相同，即每秒30万公里。波长与频率的关系可依据公式进行计算： 波长=速度/频率在一般的科技书籍或电子仪器说明书中，只要提到波长，总要告诉你多少频率。从这个公式可以看出，因速度是一定的，波长越短，频率越高。至此，电磁波的概念已经基本清楚了，它的实质就是构成物体原子和分子的带电粒子运动产生的，是一种客观存在的物质，不需要通过媒介传播。搞清了电磁波的基本概念，热辐射的问题就迎刃而解了。对于一定温度的物体来说，它所发射的电磁波谱是一定的，具有这种特性的电磁辐射，称为热辐射。红外线即是当物体处于一一温度范围，发出波长较长的电磁波。如果把电磁波比作一个大家族的话，热辐射则是这个大家族中的一个小家庭，而红外线就是这个小家庭中的一个成员了。
红外线的波长范围很宽，故常把它划为近红外、中红外和远红外区域。根据使用者的要求不同，其划分范围很不相同。例如有人把能通过大气的三个波段划分为：近红外波段 1～3微米 中红外波段 3～5微米 远红外波段 8～14微米 有人根据红外光谱划分为： 近红外波段 1～3微米 中红外波段3～40微米 远红外波段 40～1000微米 医学领域中常常如此划分： 近红外区 0.76～3微米 中红外区 3～30微米 远红外区30～1000微米 但在实际应用中通常把2.5微波以上的红外线通称为远红外线。
2. 红外线的具体概念： 红外线（Infraredrays）是太阳光线中众多不可见光线中的一种，由德国科学家霍胥尔于1800年发现，又称为红外热辐射（Infraredradiation）。近年来，由于检测设备的完善及研究的深入，人们对红外线的物理性能及其生物学效应有了比较全面的认识，获得了许多进展。红外线特别是远红外线已被广泛运用在医疗保健产业中，与日常生活有关的各种红外线产品也大量出现。
