自来水是指通过自来水处理厂净化、消毒后生产出来的符合相应标准的供人们生活、生产使用的水。生活用水主要通过水厂的取水泵站汲取江河湖泊及地下水，地表水，由自来水厂按照《国家生活饮用水相关卫生标准》，经过沉淀、消毒、过滤等工艺流程的处理，通过配水泵站输送到各个用户。
如今水源地的水污染日益严重，净水厂为了杀菌，大量利用氯消毒，氯与氨基酸结合成三氯甲烷与三卤甲烷，重金属、农药、防腐剂、抗生素…等各种化学药剂的滥用，人类长期饮用后，渐累积在体内无法排出，经越来越多的医学证明可能引致细胞突变、致癌。
1、重金属污染：中国约50%地表水源水源受到污染，上百种有机化合物、重金属离子进入水源,地下水源存在氟、砷、铁、锰等超标。
2、水管网质量低劣：调查显示，中国城市供水管网质量普遍低劣，不符国标的灰口铸铁管占50.80%，普通水泥管占13%，镀锌管等占6%。老旧管网漏水严重，经常爆管，从水质角度讲，容易发生二次污染。
3、二次污染事件：每年中国大中城市管网水质发生数千次二次污染事件。二次污染物主要为微生物，烧开水可以灭杀。但无法去除有机污染物和重金属离子。不少有机污染物在人体内积累到一定程度，可能致癌、致畸、致突变。
4、水质消毒手段不完善：自来水由于消毒手段还不够完善，大多数的自来水饮用者，都会使用自来水，自来水在消毒的过程中，是利用漂白粉（剂）进行消毒，在努力的进行过滤，还是有少量或者微量的氯（漂白粉），在水加热100℃就会产生三氯甲烷，是一种致癌物质。
| 微生物指标 | 总大肠菌群（MPN/100mL或CFU/100mL）---不得检出；耐热大肠菌群（MPN/100mL或CFU/100mL）---不得检出；大肠埃希氏菌（MPN/100mL或CFU/100mL）---不得检出；菌落总数（CFU/mL）---100等。 |
| 毒理指标 | 砷（mg/L）---0.01；镉（mg/L）--- 0.005；铬（六价，mg/L） ---0.05；铅（mg/L）---0.01；汞（mg/L）--- 0.001；硒（mg/L） ---0.01；氰化物（mg/L）---0.05；氟化物（mg/L）--- 1.0；硝酸盐（以N计，mg/L）---10；地下水源限制时为---20；三氯甲烷（mg/L）---0.06；④氯化碳（mg/L）---0.002 ；溴酸盐（使用臭氧时，mg/L）---0.01；甲醛（使用臭氧时，mg/L）---0.9；亚氯酸盐（使用二氧化氯消毒时，mg/L）--- 0.7；氯酸盐（使用复合二氧化氯消毒时，mg/L）---0.7等； |
| 感官性状和一般化学指标 | 色度（铂钴色度单位）---15；浑浊度（NTU-散射浊度单位）--- 1；水源与净水技术条件限制时为---3；臭和味---无异臭、异味；肉眼可见物---无；pH （pH单位）--- 不小于6.5且不大于8.5；铝（mg/L） ---0.2 ；铁（mg/L）--- 0.3；锰（mg/L）---0.1；铜（mg/L）---1.0；锌（mg/L）--- 1.0；氯化物（mg/L） ---250；硫酸盐（mg/L）---250；溶解性总固体（mg/L） ---1000；总硬度(以CaCO3计，mg/L）---450；耗氧量（CODMn法，以O2计，mg/L）---3 （水源限制，原水耗氧量>6mg/L时为5 ）；挥发酚类（以苯酚计，mg/L）---0.002；阴离子合成洗涤剂（mg/L） ---0.3等。 |
