原义是指比重大于5的金属，包括金、银、铜、铁、铅等，重金属在人体中累积达到一定程度，会造成慢性中毒。相对密度在4.5g/cm3以上的金属，称作重金属。原子序数从23(V)至92(U)的天然金属元素有60种，除其中的6种外，其余54种的相对密度都大于4.5g/cm3，因此从相对密度的意义上讲，这54种金属都是重金属。铅、镉、汞、砷等重金属，是由于工业活动的发展，引起在人类周围环境中的富集，通过大气、水、食品等进入人体，在人体某些器官内积累，造成慢性中毒，危害人体健康。
重金属检测（8项）：
铅（Pb）、镉（Cd）、汞（Hg）、砷（As）、铬（Cr）、六价铬（Cr6+）、多溴联苯（PBB）、多溴二苯醚（PBDE）
重金属检测方法有：
紫外-可见分光光度法（UV）
原子吸收光谱法（AAS）
原子荧光法（AFS）
电感耦合等离子体原子发射光谱法（ICP-AES）
电感耦合等离子体质谱法（ICP-MS）
X射线荧光光谱法（XRF）
电化学法—阳极溶出伏安法
高效液相色谱法（HPLC）
酶分析法、免疫分析法、生物传感器
检测标准：
GB 20424-2006 重金属精矿产品中有害素的限量规范
GB 20814-2014 染料产品中重金属元素的限量及测定
GB 5009.74-2014 食品安全国家标准 食品添加剂中重金属限量试验
GB 31604.9-2016 食品安全国家标准 食品接触材料及制品 食品模拟物中重金属的测定
GSB 07-3272-2015 环境基体 土壤重金属元素分析标准样品
GSB 07-3273-2015 环境基体 烟尘重金属元素分析标准样品
GB/T 17593.1-2006 纺织品 重金属的测定 第1部分：原子吸收分光光度法
GB/T 17593.2-2007 纺织品重金属的测定 第2部分:电感耦合等离子体原子发射光谱法
GB/T 17593.3-2006 纺织品 重金属的测定 第3部分：六价铬 分光光度法
GB/T 17593.4-2006 纺织品 重金属的测定 第4部分：砷、汞原子荧光分光光度法
GB/T 20380.1-2006 淀粉及其制品 重金属含量 第1部分：原子吸收光谱法测定砷含量
GB/T 20380.2-2006 淀粉及其制品 重金属含量 第2部分：原子吸收光谱法测定汞含量