废弃电子电气设备（WEEE），如计算机，电视机，冰箱和手机，是欧盟增长Zui快的废物流之一，2005年产生了约900万吨，预计将增长到1200多万吨到2020年。
WEEE是一种复杂的材料和组件混合物，由于它们的危险性，如果管理不当，可能会造成严重的环境和健康问题。此外，现代电子产品的生产需要使用稀缺且昂贵的资源（例如，全世界约有10％的黄金用于其生产）。为了改善WEEE的环境管理并促进循环经济和提高资源效率，必须改进电子产品在其寿命结束时的收集，处理和回收。
为了解决这些问题，已经制定了两项立法：废弃电气和电子设备指令（WEEE指令）和限制在电气和电子设备中使用某些有害物质的指令（RoHS指令）
第一个WEEE指令（指令2002/96 /EC）于2003年2月生效。该指令规定了消费者免费退回WEEE的收集方案。这些计划旨在增加WEEE的再循环和/或再利用。
2008年12月，欧盟委员会提议修订该指令，以应对快速增加的废物流。新的WEEE 指令2012/19 /EU于2012年8月13日生效，并于2014年2月14日生效。
限制在电气和电子设备中使用有害物质的欧盟立法（RoHS指令2002/95 /EC）于2003年2月生效。该立法要求使用铅，汞，镉和六价铬等重金属和阻燃剂等多溴联苯（PBB）或多溴联苯醚（PBDE）将被更安全的替代品取代。2008年12月，欧盟委员会提议修改该指令。
该指令规定了通过防止或减少电气和电子设备（WEEE）产生和管理废物的不利影响以及减少资源使用的总体影响和提高此类使用效率来保护环境和人类健康的措施。根据指令2008/98/ EC的第1条和第4条，从而促进可持续发展。
1.本指令适用于以下电气和电子设备（EEE）：
（a）2012年8月13日至2018年8月14日（过渡期），除第3款外，属于附件一所列类别的电子电气设备。附件二载有属于附件一所列类别的电子电气设备的指示性清单;
（b）中根据第3和第4段，自2018年8月15日起，所有EEE。所有EEE都应归入附件III中列出的类别。附件四载有一份非详尽的电子电气设备清单，该清单属于附件三（开放范围）所列类别。
2.本指令的适用不影响联盟关于化学品的安全和健康立法的要求，特别是欧洲议会和理事会2006年12月18日关于注册，评估的第1907/2006号条例（EC）化学品授权和限制（REACH），建立欧洲化学品管理局 ，以及特定的联合废物管理或产品设计立法。
3.本指令不适用于以下任何EEE：
（a）为保护会员国安全的基本利益所必需的设备，包括用于特定军事目的的武器，弹药和战争物资;
（b）中专门设计和安装为其他类型设备的一部分的设备，不属于或不属于本指令的范围，只有当该指令属于该指令时才能发挥其功能;
（c）灯丝灯泡。
4.除了第2段中规定的设备，从2018年8月15日起，本指令不适用于以下EEE：
（a）设计用于送入太空的设备;
（b）中大型固定式工业工具;
（c）大型固定装置，但任何非专门设计和安装的装置除外;
（d）人员或货物的运输工具，不包括经过型式认可的电动两轮车;
（e）中专为专业用途提供的非道路移动机械;
（f）专门为研究和开发目的而设计的设备，仅在企业对企业的基础上提供;
（g）医疗设备和体外诊断医疗设备，其中这些设备预计在寿命结束前具有感染性，以及有源植入式医疗设备。
5.不迟于2015年8月14日，委员会应审查第1款（b）项所述的本指令的范围，包括区分附件III中大型和小型设备的参数，并应就此向欧洲议会和理事会。如果适当，报告应附有立法提案。
产品设计
成员国在不影响关于内部市场和产品设计正常运行的联盟立法的要求的情况下，包括指令2009/125 /EC，鼓励生产者和回收者之间的合作以及促进电子电气设备的设计和生产的措施，特别是为了促进WEEE，其组件和材料的再利用，拆解和回收。在这种情况下，成员国应采取适当措施，以便实施生态设计要求，促进在2009/125/ EC指令框架内建立的WEEE的再利用和处理，生产者不会通过特定的设计特征或制造工艺来阻止，WEEE被重复使用，除非这些特定的设计特征或制造过程具有Zui重要的优点，例如，在保护环境和/或安全要求方面。
处理和运输收集的WEEE
1.成员国应禁止处置尚未经过第8条规定的处理的单独收集的WEEE。
2.成员国应确保收集和运输单独收集的WEEE的方式能够为再利用，再循环和限制有害物质做好准备。
为了Zui大限度地为再利用做准备，成员国应促进在进一步转让之前，收集计划或设施酌情提供在WEEE的收集点进行分离，以便从中重新使用其他单独收集的WEEE，特别是通过重新使用中心的人员进入。