光照老化试验是一种利用人造光源来模拟阳光、下雨、凝雾等自然环境，进而验证塑料、橡胶、涂层等高分子材料对自然环境抵抗能力的试验方法；有机材料在经过长时间的人造光源照射后会出现变色、起皱、开裂等失效现象，通过分析试验条件和材料的失效情况，可以评估材料的耐气候性等级。
目前常用的光照老化试验方法有氙弧灯老化、荧光紫外灯老化（UV老化）、碳弧灯老化和金属卤素灯老化。
一、名词术语
箱体温度：老化试验箱内空气的温度；
黑板温度（Black panel temperature,BPT）:箱体内黑板温度计表面的温度，是光照老化试验的一个重要参数，用于模拟样品表面温度；
黑标温度（Black standard temperature, BST）：其功能与BPT类似，但比BPT高约10%；
辐照功率：样品表面单位面积接收到的辐照强度，单位为W/m2@nm；辐照功率可以用某一点的辐照强度表示，也可以用某一波段的辐照强度表示，如一个夏天中午太阳光照强度约为0.55W/m2@340nm、1.12W/m2@420nm、575W/m2@300~800nm。
辐照量：在一段时间内样品表面单位面积累计接受到的辐照能量，辐照量=辐照功率*辐照时间。
二、老化原理
在光照条件下，高分子材料里的不饱和双键（C=C）、苯环、支链等不稳定结构吸收高能量的紫外光后，会发生一系列复杂的化学反应，导致材料出现变色、龟裂、失光、物理性能降低等现象。
常见高聚合物的敏感波长如下：
高聚合物 敏感波长（nm）
聚碳酸酯(PC) 285~305, 330~360
聚乙烯(PE) 300
聚氯乙烯(PVC) 320
聚苯乙烯(PS) 318.5
聚丙烯(PP) 300
聚甲醛（POM） 300~320
聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA） 290~315
可以看出，所有高聚合物的敏感波长均在400nm以下，所以一般认为对材料老化起主要作用的是紫外波段，而可见光和红外光主要起到热效应。对于UV老化，由于其能量以紫外线为主，不具有热效应，所以其黑板温度和箱体温度接近。
三、四种老化试验方法对比
