VIE架构，也可以称为协议控制架构，是一种常见的海外股权架构中的红筹架构的范畴。指的时外国投资者通过一系列协议安排来达到控制境内运营实体，取得境内运营实体经济利益，但无须收购境内运营实体股权的一种投资结构。
常见的VIE架构主要用于中国企业海外上市、融资及外国投资者为规避国内监管对外资产业准入的限制。VIE架构一直处于“灰色”地带，在一些部门规章中已有关于VIE架构相关内容的规定，但目前的中国法律并未对VIE架构做出定性。
VIE公司架构搭建流程：
1、设立BVI公司
2、设立开曼公司
其中需要注意的是要将上市机构的主体设立在开曼公司，目前香港只允许注册地在香港、中国大陆、百慕大、开曼这四个地方的公司在港上市。
一般而言，VIE架构就是为了实现海外上市，就是在开曼群岛或英属维尔京群岛设立一个平行的离岸公司，通过该离岸公司作为未来上市或融资主体，随后该离岸公司经过一系列投资活动，在国内落地为一家外商投资企业，外商投资企业与拟上市公司签订一系列协议，拟上市公司把自身大部分利润输送给外商投资企业。如此一来，顶层的离岸公司成为拟上市公司的影子公司，借此登陆国外资本市场。
目前我国对外商投资实行负面清单管理制度，很多企业的业务因为涉及外商投资限制、禁止类项目，如果境外上市主体在国内设立子公司属于外商投资，就不能从事相关的业务，为了规避外商投资法对于中国对于外商投资的限制，可以通过境内自然人设立的公司从事相关的业务。
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