植被面积约占其陆地总面积的65%，其中茂密森林31万公顷，稀疏森林127.44万公顷，萨瓦纳植被605.96万公顷。棉花的种植方式比其他非洲国家细致，质量较好。一半的棉花产量和全部棉籽均供出口。花生的出口比例更少。南方生长的半自然油棕林，是国家的一项重要经济来源。贝宁还拥有珍贵的柚木和大量的芒果树。
联合国公布的不发达国家之一和重债穷国。农业和转口贸易是国民经济两大支柱。主要经济作物有棉花、腰果、油棕榈等，其中棉花是主要出口创汇产品。是西非重要转口贸易国，到港货物多转口销往尼日利亚等周边国家。工业基础薄弱，主要为农产品加工及纺织业。资源较贫乏，已探明矿藏有石油、黄金等，但储量有限。塔隆执政后，将农业、旅游业、服务业确定为优先发展领域，制定《2016-2021政府行动计划》。重点发展新科技产业，计划建设技术与创新园区，大力发展数字经济。重视棉花生产，加快私有化进程。重视能源领域发展，拟定“人人享有能源”计划。改善投资环境，鼓励外国企业在贝投资，取得一定成效，经济保持增长。目前，贝宁经济运行总体稳定。
资源贫乏。矿藏主要有石油、天然气、铁矿石、磷酸盐、大理石、黄金等。石油已探明储量52.5亿桶，可开采的约9.2亿桶，天然气储量910亿立方米。2000年8月，贝宁与多哥、加纳、尼日利亚就天然气输出签订了“西非输气管道议定书”。铁矿石储量约10亿吨。渔业资源丰富，海洋鱼类约有257种。森林面积313万公顷，约占国土面积的27%。
