2008年，中国再生资源回收利用协会发布的一则消息称，2008年第三季度以来，国际金融危机迅速蔓延到实体经济，制造业的萎缩导致对原材料需求下降，国内钢铁企业、有色金属加工企业以及造纸、塑料等企业停产、减产，部分企业损失惨重，出现破产倒闭现象，原材料价格一直呈下跌趋势。受其影响，国内再生资源市场疲软，价格暴跌达50%以上，80%的回收网点歇业关门再生资源回收量下降70%以上， 
造成环境污染和资源浪费，再生资源行业面临前所未有的危机。
众所周知，我国经济增长离不开石化等不可再生能源的支撑，尤其是20世纪80年代以来，不可再生能源对经济发展的束缚日益凸显，高强度的消耗致使我国不可再生能源安全危机日益严重，此外，随着我国工业化进程的加快，以煤炭燃烧为代表的能源所排放的污染程度逐步加深。
为应对天然资源的日益枯竭、生态环境的不断恶化，大力发展循环经济已上升到我国国家战略层面。党的明确提出：“发展循环经济是走新型工业化道路的重要载体，也是从根本上转变经济增长方式的必然要求”。作为循环经济的重要组成部分，大力发展再生资源产业、提高再生资源回收利用率具有现实的必要性和紧迫性。