生育率的下降加速了人口的老龄化，这对于在上世纪80年代老龄化程度就已是世界之的日本来说无疑是雪上加霜。随之而来的日本移民热（1987年及1990年，日本净对外移民人数占总人口比重分别达到0.25%及0.51%，大量劳动力年龄段与低龄人口向外移民）也在一定程度加剧了日本老龄化。
越来越多的经济学家认为，老龄化的人口结构与日本经济低通胀之间存在着密切联系。一方面，老龄化会抑制国家的消费总需求，相较其他年龄层，老年人消费需求的降低打压了日本总需求，处于世界“老龄化”之的日本，难以出现需求拉动型通胀。过去很长一段时间没有较大起色的日本人均GDP也使得内部成本推动型通胀很难形成。
另一方面，老龄化导致劳动生产率降低，医疗卫生支出的增加则加重了财政负担。因老龄化造成的消费难有大增长以及生产力提高缓慢，使得资本回报率不断下降，资金不断外流。种种压力下，日本陷入长期的低通胀。
日本独有的“奥运情节”
受困于持续低迷的国内经济和一时难以解决的固有问题，日本将目光投向申办2020年的夏季奥运会，试图以此扭转将近十年的经济疲态，因为此前已有先例。
奥运会曾一度被视为主办城市的重要经济发展机会。在第三产业比重持续上升的后工业时代，通过举办大规模的节庆活动为城市带来经济效益的城市发展模式成为了城市研究领域的新宠，“活动城市”（EventfulCity）也作为城市发展的新概念模式用以振兴经济。
1964年，日本获得东京奥运会的主办权。这是夏季奥运会次在亚洲举办，不仅代表了日本的国际形象获得西方世界的认可，也为日本提供一个向世界展示友好进取的战后面貌的良机。
这是一场成功的奥运会，它不仅改变了日本的国际形象，更推动日本二战后的经济发展，被视为二战后日本复兴和重建进程的重要标志。奥运会后短短的四年，日本的经济总量超过联邦德国，成为二大经济体。
回到现在，在“失去的十年”里打转的日本，经济长期停滞不前。日本政府积极申办2020年夏季奥运会，就是希望能够借助奥运会的力量，重振日本在地震和福岛核电站泄露事故的阴影下受损的国际形象，并缓解不断衰退的经济形势。
日本政府对这次奥运会的重视和期待，从各个命名中就能看出来。以灾后重建、城市复兴为宣传口号的东京奥运会被称为“重建的奥运会”，奥运火炬则被命名为“复兴之火”。
