近年来，堆肥已被认为是处理和回收利用固体垃圾中包括可分解塑料等有机物质的有效措施之一。特别在欧洲一些国家，针对包装材料及其废弃物，采取堆肥化处理的方法。堆肥除了减少垃圾填埋场的排放，堆肥还能使土壤更健康，堆肥是维持生态循环的一大方法，将这些“垃圾”经过微生物的发酵处理后，将腐烂的垃圾变成一种宝贵的土壤改良剂，生成富含有机质及多种营养元素的堆肥，再施入土壤作用于作物，从而人为补充这一断掉的链条。
堆肥原理
依靠自然界广泛分布的细菌、放线菌、真菌等微生物，人为地促进可生物降解的有机物向稳定的腐殖质生化转化的微生物学过程叫做堆肥化；堆肥分解过程就是微生物发酵的过程。它利用了堆肥分解过程是微生物发酵的过程，在特定的条件下，有目的地控制和促进微生物降解有机物，将不稳定状态的有机物转化为稳定的腐殖质有机肥料。
工业化堆肥是指在控制条件下，微生物对固体和半固体有机物质进行好氧中温或高温降解，产生稳定腐殖质的过程。可堆肥生物降解一般周期为180天，但随着好氧堆肥技术变化，短时间也有到30天甚至更短。
堆肥必须符合相关的质量标准，质量标准如低重金属含量，无生物毒性，无明显可区分的残留物
无论是中国国家标准GB/T19277.1，还是化组织标准ISO14855.1，抑或是美国材料测试协会标准ASTMD5388，都是关于受控堆肥条件下的需氧生物降解，没有一个标准说明使用怎么样的设备才能达到这种堆肥条件，换言之，没有一个标准描绘出一个标准化的堆肥条件可生物降解测试设备具体像什么样子。
