ASTM前身是国际材料试验协会(International Association for Testing Materials,IATM)。19世纪80年代，为解决采购商与供货商在购销工业材料过程中产生的意见和分歧，有人提出建立技术委员会制度，由技术委员会组织各方面的代表参加技术座谈会，讨论解决有关材料规范、试验程序等方面的争议问题。IATM首次会议于1882年在欧洲召开，会上组成了工作委员会。
ASTM:
American Society forTesting and Materials
系美国材料与试验协会的英文缩写。
该技术协会成立于1898年。
2由来与发展
当时，主要是研究解决钢铁和其它材料的试验方法问题。国际材料试验协会还鼓励各国组织分会。随后，在1898年6月16日，有70名IATM会员聚集在美国费城，开会成立国际材料试验协会美国分会。1902年在国际材料试验协会分会第五届年会上，宣告美国分会正式独立，取名为美国材料试验学会(AmericanSociety for TestingMaterials)。随着其业务范围的不断扩大和发展，学会的工作中心不仅仅是研究和制定材料规范和试验方法标准，还包括各种材料、产品、系统、服务项目的特点和性能标准，以及试验方法、程序等标准。1961年该组织又将其名称改为延用至今的美国材料与试验协会(AmericanSociety for Testing and Materials, ASTM)。
ASTM是美国*老、*大的非盈利性的标准学术团体之一。经过一个世纪的发展，ASTM现有33669个(个人和团体)会员，其中有22396个主要委员会会员在其各个委员会中担任技术专家工作。ASTM的技术委员会下共设有2004个技术分委员会。有105817个单位参加了ASTM标准的制定工作，主要任务是制定材料、产品、系统、和服务等领域的特性和性能标准，试验方法和程序标准，促进有关知识的发展和推广。
ASTM的宗旨就是促进公共健康与安全，提高生活质量；提供值得信赖的原料、产品、体系和服务； 推动国家、地区、乃至国际经济。
它的战略目标是：
1、 提供*适宜的环境与支持给技术学会，使其不断发展相关标准，并扩大有关信息。
2、确保ASTM产品及服务是*及时和准确的。
3、增加ASTM的透明度，扩大ASTM标准及服务在全球市场的价值。
4、加强ASTM的产品及服务不仅在国家，还要在国际上更广泛的被接受与使用。
5、使ASTM的资源、方法、技术和设备更加适合市场的变化，符合市场需求。
6、通过主要股东的公平参与以保证ASTM代表多数人的声音。
7、保持ASTM的基本稳定，确保其完全履行社会责任与义务。
3标准和其他出版物
标准制定一直采用自愿达成一致意见的制度。标准制度由技术委员会负责，由标准工作组起草。经过技术分委员会和技术委员会投票表决，在采纳大多数会员共同意见后，并由大多数会员投票赞成，标准才获批准，作为正式标准出版。在一项标准编制过程中，对该编制感兴趣的每个会员和任何热心的团体都有权充分发表意见，委员会对提出的意见都给予研究和处理，以吸收各方面的正确意见和建议。
根据ASTM出版物报道，1997年ASTM制定新标准350个，修订标准1698个，开展标准化活动2681次。从这些数字可以看到，活动频繁，并且卓有成效。ASTM标准现分为15类(Section)，各类所包含的卷数不同，标准分卷(Volume)出版，共有73卷，以ASTM标准年鉴形式出版发行。1999年的标准年鉴分类、各类卷数及标准数如下：
第 一类 钢铁产品
第二类 有色金属
第三类金属材料试验方法及分析程序
第四类 建设材料
第五类石油产品、润滑剂及矿物燃料
第六类油漆、相关涂料和芳香族化合物
第七类 纺织品及材料
第八类 塑料
第九类 橡胶
第十类 电气绝缘体和电子产品
第十一类 水和环境技术
第十二类 核能，太阳能
第十三类 医疗设备和服务
第十四类 仪器仪表及一般试验方法
第十五类通用工业产品、特殊化学制品和消耗材料
标准文件索引
在上述所统计的10000多个标准中，包括了2000个以前年鉴中未出现过的新标准和修订标准。
ASTM活动范围很广，形式多种多样。它除出版各种标准资料外，还办有期刊，例如：
ASTM StandardizationNews
(ASTM标准化新闻)
Journal ofComposites Technology Research
(试验和评定期刊)
Journal of ForensicSciences
