通过对金属的元素、成分进行分析，将分析出的数据与牌号标准化学成分进行对比，从而判断其是属于哪个金属的牌号。牌号能够反映出材料的种类、化学成分或机械性能等，对于企业有利于了解金属材料的性能成因；有利于合理选择金属材料加工方法、热处理方法和设备；有利于经济、安全、合理地应用金属材料，避免出现因使用不符合标准的材料造成巨大损失的情况发生。
不锈钢牌号鉴定方法：
磁性检测：
用磁铁检测待测材料，如果有强磁性（弱磁除外），先排除304、316材质，但无磁性或者弱磁性则排除416、430、443等，做个简单的只能判断；
便携式光谱仪打光谱：
用高压电激发光谱枪（该仪器体积小，携带方便）打光谱可定性区分出钢的元素种类，以及含量的大致高低；
化学试剂：
有一种专门的试剂叫镍定性液（主要是检测不锈钢中重要的镍元素含量），将其滴在不锈钢表面，通电后瞬间氧化，生成淡白色或浅黄色，说明该不锈钢不含镍；生成淡玫瑰红色且马上褪色变成深黄色，说明该不锈钢含镍在1%—2%左右；生成玫瑰红色且不褪色，说明该不锈钢含镍在4%以上，玫瑰红色越鲜艳说明含镍量越高。
常见的金属/合**号鉴定有：
1、不锈钢成分分析及不锈钢牌号鉴定。
如304，304L，316，316L，201，202，420，430等不锈钢分析；
对碳(C)、硅(Si)、锰(Mn)、磷(P）、硫(S)、镍(Ni)、铬(Cr)、钼(Mo)、铜（Cu）等元素进行测定。
2、其他铁基合金成分分析。
铸铁、碳素钢、结构钢、弹簧钢、工具钢、轴承钢、模具钢、镀锌板、易切钢等。
