ISO14001系列标准体现了可持续发展战略思想，将的环境管理经验加以提炼浓缩，转化为标准化的、可操作的管理工具和手段。例如，已颁行的环境管理体系标准，不仅提供了对体系的全面要求，还提供了建立体系的步骤、方法指南。标准中没有量和具体的技术要求，使得各类组织能够根据自身情况适度运用。
标准的广泛适用性
ISO14001系列标准应用领域广泛，涵盖了企业的各个管理层次，生命周期评价方法（ISO14040－ISO14049）可以用于产品及包装的设计开发，绿色产品的优选；环境表现（行为）评价（ISO14030－ISO14039）可以用于企业决策，以选择有利于环境和市场风险*小的方案；环境标志（ISO14020－ISO14029）则起到了改善企业公共关系，树立企业环境形象，促进市场开发的作用；而环境管理体系标准（ISO14001－ISO14009）则进入企业的深层管理，直接作用于现场操作与控制，明确员工的职责与分工，全面提高其环境意识。ISO14000系列标准实际上构成了整个企业的环境管理构架。
ISO14000系列标准适用范围广泛。作为系列标准的**，ISO14001标准的引言指出，该体系适用于任何类型、规模、以及各种地理、文化和社会条件下的组织。各类组织都可以按标准所要求的内容建立并实施环境管理体系，也可向认证机构申请认证。
