当文书在国与国之间传递时，为了能够使一国出具的文书能够被另一国所接受，具有有效性，使馆/领事公证认证应运而生，领事认证被称为是“为出国的文书办理签证”。它涉及的方面很广，从国内到国外，从公司的成立到解散，从人身到财产，从自然人的出生到死亡，使馆/领事公证认证发挥着特殊的积极作用。
领事认证是指一国的外交、领事及其授权机构在涉外文书上确认公证机关、认证机关或者某些“相应机关”的一个签字或者印章属实。
办理领事认证的目的是使一国出具的公证文书能为另一国有关当局所承认，不致因怀疑文件上的签名或印章是否属实而影响文书的法律效力，即通常说的使文书发生域外效力。按国际惯例，凡涉外公证文书一般都应办理领事认证
。
是否可以只办理外国驻华使领馆的领事认证，而不办理中国外交部或地方外办的领事认证?
不可以。外国驻华使馆或领馆只能确认中国外交部领事司或其授权的地方外办的印章和签署官员的签字属实。外国驻华使领馆没有我国内公证或商业文书出证机关的签字或印章备案，难以核实文书真伪，涉外文书必须先经我国外交部领事司或其授权的地方外办办理领事认证，而后外国驻华使领馆再确认我国外交部领事司或地方外办的印章和签署官员的签字属实。
提交需认证的各类单证一律用打字机缮制,手写无效。并要求做到清洁、完整、有效、凡修改处要盖申请单位校对章(每份单证使用校正章不得超过三处),提交时应注明各单证需认证的份数。认证文件需要加手签的,应提供有效依据(如L/C等)。
所有单证认证须在贸促会留底一份,留底的可以是影印件。
巴基斯坦使馆涉及金额的商业文件不予认证。
印度尼西亚使馆在办理药品、医疗器械、保健品、化妆品类的文件时，需提供生产许可证、销售证书、GMP证书、营业执照、授权书、产品承认说明。
送科威特使馆的产地证及发票的领事认证需提交白色产地证；
送叙利亚驻北京使馆的领事认证的产地证及发票上须加打“货物不靠以色列港口”的文字说明。
办理泰国领事认证的涉外商业文件需附有泰语译文。
俄罗斯、美国领事馆认证公证书需附译文与原文相符证词。
Indonesia使馆在校公证书盖章、Indonesia使馆在校公证书盖章