海运提单的性质是收据，也是一种契约证明，还是信任度较高的一种凭证。海运提单和航空提单的区别主要体现在签发的时间是收到货物前或后的不同，可否转让也是两者的显著区别点之一。
一、海运提单的性质是什么
海运提单的性质是体现在以下的三个方面：
1.货物收据，提单是承运人前发给托运人的收据。
2.运输契约证明，是托运人与承运人的运输契约证明。
3.货权凭证，提单是货物所有权的凭证，谁持有提单，谁就有权要求承运人交付货物。
二、海运提单和航空提单的区别
海运提单和航空提单的区别如下：
1.海运提单是承运人收到货物后出具的货物收据，也是承运人所签署的运输契约的证明，提单还代表所载货物的所有权，是一种具有物权特性的凭证。航空提单是指承运货物的航空承运人或其代理人，在收到承运货物并接受托运人空运要求后，签发给托运人的货物收据。
2.航空提单与海运提单有很大不同，却与国际铁路运单相似。它是由承运人或其代理人签发的重要的货物运输单据，是承托双方的运输合同，其内容对双方均具有约束力。航空运单不可转让，持有航空运单也并不能说明可以对货物要求所有权。
3.航空提单与海运提单不同，空运提单不仅证明航空运输合同的存在，空运提单本身就是发货人与航空运输承运人之间缔结的货物运输合同，在双方共同签署后产生效力，并在货物到达目的地交付给运单上所记载的收货人后失效。
三、海运提单的内涵
海运提单的内涵是提单是承运人接收货物或货物装船的收据。法律快车提醒您，提单必须由承运人或船长或他们的代理签发，并应明确表明签发人身份。提单是证明海上运输合同成立和证明承运人已接管货物或已将货物装船，并保证至目的地交付货物的单证。提单也是一种货物所有权凭证，承运人据以交付货物。提单持有人可据以提取货物，也可凭此向银行押汇，还可在载货船舶到达目的港交货之前进行转让。