在国际贸易中，产地证有很重要的作用。有时，没有产地证就没法清关，它是海关征收关税的重要凭证，优惠原产地证可以享受特定的关税减免待遇。
出口国签发的原产地证书对进口国的作用主要有：
1）确定税率待遇的主要依据（是否给予特定优惠待遇）
2）进行贸易统计的重要依据（进口货物来源国/地区统计）
3）实施进口数量控制、反倾销、反补贴等外贸管制措施的依据（根据原产地确定适用哪些外贸管制措施）
4）控制从特定国家进口货物，确定准予放行与否的依据（根据货物的“国籍”身份进行特定管制）
5）证明商品内在品质或结汇的依据（比如托考依葡萄酒代表了某种公认的特定品质）
不同种类的产地证出证要求不尽相同
比如：
中国-东盟自由贸易区原产地证书（FORM E 证书）的出证要求为：
1）箱单、发票和提单等清关资料的抬头必须要和FORM E证书的抬头一致。FORM E证书抬头即第一栏：1. Goodsconsigned from （exporter’s business name, address, country）
2）申请签发FORM E证书时必须提供这些单据——提单正本复印件、出口报关单复印件以及箱单和发票。
