Ex元件在当今防爆产品设计、防爆认证和生产中越来越多地被使用，并逐渐演变为防爆标准件。在设计和生产过程中，设计单位和制造商都应注意，所使用的EX元件必须由供应商提供相应的防爆证书。如果在3C范围内，还必须有3C标志和证书。在使用前，他们必须验证他们的证书是否在有效期内，并注意Ex组件的使用和安装注意事项。这些事项一般在产品、证书或说明书的明显地方注明。
在防爆电气设备中常常安装一些特殊的、通用的元件和(或)组件。它们不符合相关防爆型式的全部要求，仅仅符合其中的一部分规定。人们可以成批地制造这种元件和(或)组件，在需要的时候，将它组装在需要安装这种元件或组件的防爆电气设备上，与防爆电气设备组成一体使用在爆炸性气体环境中。
这种元件和(或)组件，被称为Ex元件。
EX元件定义
国家标准 GB 3836.1《爆炸性环境 第1部分：设备通用要求》指出：Ex元件是这样一种元件和(或)组件，它不能单独使用、只能与其他电气设备或系统组合在一起才允许使用在爆炸性气体环境中，还需要经过单独的试验认证和(或)附加的试验认证。
结构与安装
Ex元件既有简单的结构，也有复杂的结构。它们可以是空的外壳，如隔爆电气设备的隔爆外壳和正压电气设备的正压外壳。结构和（或）性能部分符合不同防爆类型的部件和（或）组件。
Ex元件的安装，根据结构特征和使用功能的各异，以下2种情况：
（1）安装在外壳内
完全安装在防爆电气设备的外壳内部。例如，增安型的接线端子、电流表、加热器或显示器，隔爆型的开关元件或恒温器，本质安全型的电源，等等。
在实际应用中，设计人员把专用的隔爆小室(内装开关触点)安装在增安型照明灯具的灯座中，解除了增安型灯具中不能有火花触点的困扰;把关联设备安全栅放置在隔爆型电气设备的隔爆外壳内，解决了安全栅不能直接使用在爆炸性气体环境中的困难。如此使用Ex元件的范例，在防爆电气设备的设计中常常被采用。
（2）跨外壳壁安装
一部分安装在防爆电气设备的外壳内部，一部分安装在防爆电气设备的外壳外部。例如，隔爆型的按钮开关、限位开关或指示灯，增安型的电流表，本质安全型的指示器，等等。
隔爆型指示灯，作为Ex元件常常安装在隔爆型电气控制箱上。它的光显示部分作为隔爆外壳的一部分，它的接线部分在设备的隔爆外壳内。安装结构符合隔爆型防爆型式的相应要求。这种安装就属于“一部分在内，一部分在外”的安装方式。还有很多这样的应用实例。
实验与标志
Ex元件的试验分为两部分：
1、Ex元件本身应该承受相应防爆型式要求的部分试验。
2、Ex元件组装在防爆电气设备上以后需要进行一些附加试验。
这些附加试验是，当完全安装在防爆电气设备外壳内部时，试验人员应该检验Ex元件安装后相关部位的表面温度、电气间隙和爬电距离;当完全安装在防爆电气设备外壳外部时，试验人员应该检验Ex元件与防爆电气设备的电气连接是否可靠和相互之间的能量传输是否得到限制;当“一部分在内，一部分在外”安装时，试验人员应该检验Ex元件与防爆电气设备外壳交接面的结构是否符合相应防爆型式的相关要求，必要时，还应该进行相应部位的防护性能(IPXX)试验。
Ex元件，不能作为一个单独的防爆单元使用于爆炸性气体环境中，可以作为一个单独的防爆组件在市场上出售，还必须具有一定的标志，向使用者提供必要的使用信息。
设计人员应该在Ex元件的明显部位至少标示如下内容：
1、制造商名称或注册商标;
2、表示“防爆”的符号“Ex”;
3、防爆型式符号;
4、设备类别和(或)防爆级别符号;
5、防爆检验证书编号，在编号后缀加符号“U”。在防爆设备进行IECEx认证时，如果设备包含具有旧版本标准认证的Ex元件，是否可用于具有当前版本（新版）标准认证的设备中？这取决于旧版本标准和当前版本标准之间差异的评估结果。如果标准之间的差异表明，标准差异不适用于该Ex元件，或ExCB/ExTL根据适用的技术差异条款重新评价该Ex元件符合当前标准，那么具有旧版本标准认证的Ex元件是可以接受的。(重新评估要求ExCB/ExTL能够获得该Ex元件的原始报告ExTR）为了统一执行这一原则，IECExTAG决议文件DS 2014/001做出如下规定：
1.设备的IECEx证书CoC应列出Ex元件证书编号，在Ex元件证书编号旁注明所符合标准的版本，并说明“无适用的技术差异”或“已评价技术差异，并认为合格——详见ExTR”；
2.设备的报告ExTR中应注明所使用的IECEx元件的标准版本，并应提供差异评估或重新评价的记录。
IEC标准前言列出了标准的技术差异。如果未列出差异清单，则ExCB/ExTL应说明已考虑到哪些差异，并提供此类清单的参考资料。