聚乙烯醇（PVA）是一种水溶性聚合物，特点是致密性好、结晶度高，粘接力强、制成的薄膜柔韧平滑、耐油、耐溶剂、耐磨耗、气体阻透性好，以及经特殊处理具有的耐水性，用途广泛。
聚乙烯醇对人体无毒、无味、无害，与自然环境具有良好的亲和性，不累积，无污染。
聚乙烯醇薄膜是以聚乙烯醇为主体，加入改性剂等助剂，经过特殊工艺加工、可以被土壤中的微生物完全降解的绿色环保功能性材料。它可在短时间内降解为二氧化碳和水，并有改良土地的作用。
聚乙烯醇薄膜zui大的优点是水溶性，zui大的缺点是耐水性差。之所以耐水性差，是由于其分子中带有亲水性的羟基（-OH）。如果能将羟基适当封闭，接上耐水性基团，就可提高PVA薄膜的耐水性。PVA含有羟基，可发生多元醇的一切典型反应，选用适当的缩聚物，在添加量不大的情况下，就能与PVA中的羟基适度交朕，使PVA形成一种强韧的三维结构，稳定了PVA在湿态条件下的气密性，提高了耐水能力
分类
聚乙烯醇薄膜按照溶解特性分为以下几类：
常温溶薄膜（NT型，又称快溶薄膜、冷溶薄膜）： 溶解温度25℃
中温溶薄膜（IT型，又称中溶薄膜、热熔薄膜）： 溶解温度65℃
高温溶薄膜（HT型，又称难溶薄膜、耐溶薄膜）：溶解温度85℃
特种薄膜：可以根据具体用途设计配方和工艺，达到特殊使用的要求。
制造方法
(1)共聚改性，通过共聚或高分子反应在主链或侧基上引入作用力较弱的单元，减弱PVA分子内和分子间作用力，降低熔点；日本可乐丽公司合成了可热塑加工的PVA,该PVA 含有碳原子数小于4的α-烯烃单元及/或乙烯醚单元,熔点为160-230℃；日本合成化学公司开发的AXPVA共聚物薄膜,其成型加工性能优异, 熔点在200-210℃, 成型加工温度在210-230℃。
(2)共hungai性，通过加入能与PVA中羟基生成氢键的大量聚合物，破坏PVA分子间作用力，降低熔点或提高热分解温度，如糖类衍生物、胶原水解物等。Nishino将糖类衍生物Poly(GEMA)与PVA共混，其热分解温度大幅提高，当加入量为到25wt%时，混合物的热分解温度达到326℃。意大利Montedison集团Novamont公司开发生产出zui成功的PVA/淀粉复合材料“MaterBi”牌号，由变性淀粉与改性PVA共混构成的互穿网络结构高分子塑料合金,具有优异的成型加工性、二次加工性、力学性能和生物降解性能。该公司已开发出挤出成型用片、吹塑薄膜、流延薄膜、注塑制品、中空容器、玩具等产品。
(3)后反应改性，通过对PVA分子链上的羟基进行化学改性，引入可降低PVA的规整度和提高热稳定性的结构单元，改善PVA的热塑加工性能。Nishimura研究表明，烷基硼酸络合物能有效地降低PVA的熔融温度和提高分解温度，实现熔融纺丝。
(4)增塑改性，该方法简单、高效，国内外对增塑研究较多，如日本可乐丽公司、日本合成化学公司、美国杜邦公司、四川维尼纶厂、四川大学、北京化工大学、华南理工大学、北京工商大学等单位采用水、无机盐、甘油、多元醇及其低聚物、己内酰胺、醇胺等单一或复合增塑改性剂，降低PVA的熔点，改善加工流动性。