领事认证(LEGALIZATION BYEMBASSY OR CONSULATE)又称"外交认证"。指我国外交机构和/或外国驻我国使、领馆在涉外商业单据和文书上确认我国公证、认证机关或某些特定机关的签字和/或印章属实的一种法律行为。经过认证的文件具有境外法律效力,为文件使用国有关当局所承认。
目前,我国办理涉外商业单据、文书的领事认证实行的是"双认证"形式,即先由外交部或其授权机构进行认证,确认相关涉外商业单据、文书上的我国公证、认证机关或某些特定机关的签字和/或印章属实,再送交外国驻我国使、领馆办理认证。