1、使用在先原则
美国采用使用在先的商标保护原则。商标的所有权通常取决于该商标在美国的实际使用情况。还没有在美国注册商标,但如果该商标在美国本土已经使用了很久,那么实际使用商标的一方可能会优先于意向使用的一方。
2、强调商标使用
在申请时、申请后第5-6年以及商标续展时,申请人都需要提交商标的使用声明或使用证据。
3、商标申请基础
(1)基于实际使用需在申请时一并提交使用证据。
(2)意向使用在下发核准通知书后,申请人有6个月时间准备使用证据,否则需在六个月内申请延期(可延期5次)。
(3)基于马德里申请指定美国的申请,不需要提交使用证据,但需在注册之日起第5-6年、第9-10年分别提交使用宣誓及使用证据。
4、区分主簿和副簿
(1)主簿注册的商标需具有显著性,能获得较多优势,例如注册证可作为商标使用的表面证据、可宣示商标专用权、可在美国海关备案等。
(2)副簿注册适用于在注册时不具显著特征但有一定区分作用的标志,其优势包括可标注注册标志、可向联邦法院提起诉讼等。
注意:副簿注册不能转为主簿注册,若商标通过大量使用获得显著性后,可重新申请在主簿注册。
5、使用证据的重要性
申请商标时指定的商品或服务项目的使用证据非常关键;使用证据务必遵循真实性原则,不能 P图或伪造,否则可能导致商标被驳回、撤销,或影响其他商标申请。
6、联邦和州两级注册
商标申请人可以选择在美国联邦注册商标,或者在业务发生州申请注册;但各州商标局无权接受外国人的商标注册申请,外国人士仍需向美国联邦专利商标局申请。