强调的是信息的获取和处理,主要研究信息系统和控制系统的原理、设计和应用。比如,高铁的运行系统就是一个信息系统,也是一个控制系统,设在上海的中国高铁运行中心就有三个足球场大小,有数千台计算机在监视着全国高铁的运行;飞机、宇宙飞船里面也有自己的信息系统和控制系统,受一台主计算机控制;飞机与机场、雷达站等也组成一个更大的信息系统;宇宙飞船与发射场、着陆场、地面控制中心等也形成一个信息系统和控制系统;国家的天气监测和预报系统也是一个信息系统等。在小的方面,家里的智能洗衣机也是一个信息系统、家里的楼宇对讲和门禁系统也是一个信息系统;医院里的病人监护系统也是一个信息系统等。
学习研究信息工程,需要学习电子技术、信息理论和控制理论,但更偏向于整个系统的分析、设计和开发。由于计算机计算和控制能力的强大,在信息工程专业中,要求更好地掌握计算机技术及编程技术,该专业对数学能力和抽象、逻辑思维能力要求较高。
控制理论不属于电子信息类专业,属于控制理论与工程类专业,信息工程专业有交叉学科性质,学习面较宽,培养的层次更高,对学生的综合素质要求也高。