什么是国际商标？申请途径有哪些？

一、什么是国际商标

1. 定义：国际商标并非特定的商标类型，而是指在多个国家或地区获得保护的商标。它可以是文字、图形、字母、数字、三维标志、颜色组合和声音等，或上述要素的组合，旨在区别不同来源的商品或服务。

2. 作用：对企业而言，国际商标是开拓全球市场的重要工具。它能保护品牌形象，防止他人在不同国家和地区的侵权行为，提升品牌在国际市场的辨识度和竞争力。比如苹果公司的商标，在全球众多国家注册，保障其产品在国际市场的独特标识和品牌价值。

二、国际商标申请途径

（一）马德里体系申请

1. 基础要求：申请人需在本国先有商标基础申请或注册。例如中国企业，要先在国内提交商标申请或已获得国内商标注册。这一基础是后续国际申请的关键依据，其商标内容要与国际申请相对应。

2. 提交申请：通过本国商标主管机关向世界知识产权组织国际局递交国际商标申请。申请时明确指定希望获得保护的马德里体系成员国，按规定缴纳费用。申请语言可选法语、英语或西班牙语。申请材料涵盖商标图样、指定商品或服务清单、申请人信息等。

3. 审查流程：国际局进行形式审查，如检查文件是否齐全合规。若有问题，会通知申请人限期补正。审查通过后，国际局将申请转至指定成员国。成员国在12 个月（协定成员国）或 18个月（议定书成员国）内依本国法律进行实质审查，包括商标显著性、是否与在先商标冲突等。若符合规定，成员国将核准商标注册，赋予其在该国的保护。

（二）逐一国家申请

1. 了解法规：不同国家商标法规差异大，如商标构成要素、禁用条款、审查标准等。申请前，申请人必须深入了解目标国家的法规。可通过咨询专业代理机构、查阅目标国家商标局官网或参考国际知识产权指南获取信息。

2. 准备材料：通常需准备商标图样、申请人身份证明（企业营业执照副本、个人身份证复印件）、商标使用声明、指定商品或服务清单等。材料可能需翻译为目标国家官方语言，部分国家还要求对某些文件公证或认证。

3. 提交申请与缴费：将准备好的材料通过邮寄或在线申请等方式，直接提交给目标国家商标主管机关，并按规定缴纳费用。费用因国家、商标类别及申请方式而异。

4. 审查核准：目标国家商标主管机关进行形式和实质审查。形式审查关注文件完整性和格式；实质审查考量商标合法性、显著性及是否与在先商标冲突。若审查通过，将核准注册并颁发证书，商标在该国获得保护。此过程时间因国而异，短则数月，长则数年。

两种申请途径各有优劣，企业应根据自身情况，如目标市场范围、预算、申请紧迫性等，选择合适的方式，为品牌在国际市场的发展筑牢基础。