自由贸易协定(Free TradeAgreement)。是两国或多国间具有法律约束力的契约，目的在于促进经济一体化,其目标之一是消除贸易壁垒,允许产品与服务在国家间自由流动。这里所指的贸易壁垒可能是关税,也可能是繁杂的规则等等。
自由贸易区（Free TradeArea），简称FTA。通常指两个以上的国家或地区，通过签订自由贸易协定，相互取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，取消绝大多数服务部门的市场准入限制，开放投资，从而促进商品、服务和资本、技术、人员等生产要素的自由流动，实现优势互补，促进共同发展。有时，它也用来形容一国国内，一个或多个消除了关税和贸易配额、并且对经济的行政干预较小的区域。
即将成立的中国东盟自由贸易区将拥有17亿消费者，地区GDP(国内生产总值）将达到2万亿美元，贸易总额将达到1.23万亿美元。根据东盟秘书处的估算，自由贸易区的成立，将使东盟对华出口增加48%，而中国对东盟的出口将增加55.1%
中国和东南亚国家联盟（东盟）10个成员之间将从明年7月起至2010年5年间逐步取消大部分双边贸易关税，只留下大约500个贸易项目处于关税保护之下。这是东盟工作人员28日披露的。据报道，今 天我国总理温家宝与东盟各国领导人在老挝首都万象举行会谈之后，中国与东盟国家的经济部长们将签署《中国-东盟全面经济合作框架协议货物贸易协议》等自由贸易协定，对逐步取消大部分双边贸易关税作出具体规定。
据这位东盟工作人员说，即将在今 日签署的自由贸易协定将商品区分为“常规贸易商品”、“敏感性商品”和“高敏感性商品”等三个范畴。没有被列入“敏感性产品”和“高敏感性”项目清单的商品都属于常规贸易项目。从明年7月1日起，各国政府就将开始大幅削减这些常规贸易项目的双边贸易关税，到2010年全部取消这些产品的关税。中国和每个东盟国家被允许列入“敏感性产品”清单的项目一般只有400个。这些“敏感性产品”将从2012年起逐步削减关税，当年减税20%，到2018年，这些项目的关税将减至0到5%之间。各国至多可以保留100个项目作为“高敏感性产品”，但到2015年，这些项目的关税至少不能超过目前的50%。
据报道，大米、汽车和一些石化产品将被列入“高敏感性”贸易项目清单，继续置于关税保护之下，但这些项目的双边贸易关税税额也将逐步减少，到2015年将减少50%。我国将把一些钢铁产品作为“敏感性产品”加以保护，而东盟国家则将把糖和植物油等列入“高敏感性”清单。
据东盟工作人员说，取消关税的产品清单将在今 天中国和东盟自由贸易协定签署后公布。另外，自由贸易协定允许签署国把部分产品的贸易壁垒延迟到2012年再取消，但每个国家一般只允许有150个可以推迟取消关税贸易项目。对于柬埔寨、老挝、缅甸和越南4个相对经济不发达的东盟国家，自由贸易协定将允许它们在取消关税方面的步伐比中国和东盟其他6个国家推后5年以上的时间。
