洗衣液的有效成分主要是非离子型表面活性剂，其结构包括亲水端和亲油端，其中亲油端与污渍结合，通过物理运动(如手搓，机器运动)使污渍和织物分离。表面活性剂降低水的张力，使水能够达到织物表面，使有效成分发挥作用。
洗衣液检测项目包括：
外观、气味、稳定性、总活性物、PH、表面活性剂、泡沫/质量检测、荧光剂检测、磷、增白剂检测、液位检测、去污能力、成分分析、有害物质检测等等。
洗衣液部分检测标准：
GB/T 15818-2018表面活性剂生物降解度试验方法;
GB/T 6368-2008表面活性剂 水溶液pH值的测定电位法;
GB/T 13174-2003衣料用洗涤剂去污力及抗污渍再沉积能力的测定;
GB/T13173.2-2000洗涤剂中总活性物含量的测定;
GB 9985-2000手洗餐具用洗涤剂;
GB/T 13173.1-1991洗涤剂样品分样方法;
GB/T 8170-1987数值修约规则。