与发明专利的申请程序相比较，实用新型和外观设计申请专利的程序基本与其相同，只是没有实质审查这一环节。即：受理、初步审查和授权三个阶段。
申请
实用新型专利需要请求书，说明书、权利要求书，加上说明书附图，说明书摘要和摘要附图，附图能清楚看到产品的结构，分清各零部件的连接关系，可以是分解图、剖面图等。说明书以及摘要 要说明产品的构造，功能，作用以及优势之处。
外观设计专利申请，只要求提交请求书及有关图片或照片以及对该外观设计的简要说明等文件。申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。图片应该是产品设计六面图。上述材料备齐之后，向国家专利局提出申请，并缴纳专利申请费。
受理通知书
国务院专利行政部门收到实用新型和外观设计专利申请后，在两周左右会下发申请受理通知书，这一点和发明专利的时间是一样的。
初步审查
初步审查的主要内容：
（1）专利申请材料是否齐备，填写是否正确；
（2）是否存在明显的实质性缺陷；
（3）各种费用是否缴纳。
授权并登记
实用新型和外观设计专利申请于发明专利Zui大的区别就是没有实质审查的环节，即从受理 到初步审查，经初步审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予实用新型专利权或者外观设计专利权的决定，发给相应的专利证书。实用新型专利权和外观设计专利权自公告之日起生效。有效期都是10年，自申请日开始计算。
授权同时，予以登记和公告。这里和发明专利的规定是一致的，专利权人需要在2个月内办理登记并缴费。专利局会建立专利登记簿，专利登记簿与专利证书上记载的内容一致，在法律上具有同等效力；专利权授予之后，专利的法律状态变更仅在专利登记簿上记载，由此导致专利登记簿与专利证书上记载的内容不一致的，以专利登记簿上记载的法律状态为准。专利申请被授予专利权之后，任何人都可以向专利局请求出具该专利的专利登记簿副本。专利登记簿副本可以作为证明专利法律状态的凭证。
发明专利申请需要经过实质审查，较为严格，而实用新型专利及外观设计专利申请仅经过初审，审查其中的形式问题，所以授权的几率相对而言比较高。但也正是因为实用新型及外观设计专利未经实质审查，所以即使获得专利权，其权利也非常不稳定，很容易被宣告无效。
因此也有一种说法，说是经过无效审理程序被再次确权的实用新型和外观设计，其战斗力会增强。具有更强稳定性。这也是很多专利权人匿名针对自己的专利权提起无效，以获得维持有效的结论，进而使自己的专利权更“坚硬”的原因。
