可变电阻器也称作:电位器,指的是:阻值可以变化的电阻,这种可变性决定了它存在的价值。例如:在一些仪器仪表设备的模拟电路中,有时存在一些不确定的因素,这时就需要电位器的可变性来将其调节到状态。还有一些设备的输出本身就是在不断变化的,这时也需要电位器来实现。特殊电阻是用半导体材料制成的,其的阻值也是可以变化的,又与可变电阻不同,可变电阻的阻值可以通过人工来调节,而特殊电阻的阻值却取决于外界的环境条件。比如:热敏电阻的阻值随温度升高而减小,应用在电路中,可以根据其阻值来判断温度,用做热传感器;光敏电阻的阻值在有光照时大大减小,在电路中可以用做光开关;压敏电阻的阻值随其两端电压大小的变化而变化,在电路中可以起到保护作用,保护电路不要因电压的起伏而受到损害。还有一种Zui特殊的电阻是超导体元件,它在导电的时候不会产生热量,制成计算机元件时不需要冷却系统,可以大大减少计算机的体积和能耗。