CE是法文Conformit é Europ é ene的缩写，意为符合欧洲(标准)。
事实上，CE 还是许多国家语种中的“欧共体”这一词组的缩写，原来用英语词组 EUROPEANCOMMUNITY 缩写为 EC，后因欧共体在法文是 COMMUNATE EUROPEIA，意大利文为 COMUNITAEUROPEA，葡萄牙文为 COMUNIDADE EUROPEIA，西班牙文为 COMUNIDADE EUROPE 等，故改EC 为 CE。
构成欧洲指令核心的主要要求，CE Marking 即 CE 标志，于 1993 年签署的欧盟产品指令 98/68/EEC中被正式提出，欧洲经济区即欧洲联盟、欧洲自由贸易协会成员国(瑞士除外)。CE标志推行以前，由于欧共体国家对产品进口与销售的要求不同，所以彼此间容易形成贸易壁垒，阻碍经济一体化进程。按照欧共体 1985 年 5月 7 日的(85/C136/01)号《技术协调与标准的新方法的决议》(New Approach Directives)CE标志应运而生。
CE标志成为欧盟国家统一的强制性产品认证标志。换言之，没有 CE 标志就不能进入欧盟市场。产品上施加 CE标志，意味着其制造商宣告：该产品符合欧洲的健康、安全、环保和消费者保护等相关法律所规定的基本要求(在实际中，这些法律多以产品指令的方式发布)。施加CE 标志的产品可以合法地进入欧盟统一市场，并自由地在欧盟统一市场内流通。
那么 CE 是不是强制性认证呢?
欧盟 93 年颁布的市场准入指令——93/68/EEC”CE标志”指令，涉及安全、健康、环保的产品必须符合相应的欧盟法律(指令)，从而必须佩带CE 标志接受市场监督管理；约70%的产品欧盟已颁布相应的指令，指令开始生效后如果产品还没有佩带CE 标志，则不允许在欧盟市场销售。
CE 标志是证明产品符合欧盟相应法律的强制性证明。