防止自燃
可燃物被外部热源间接加热达到一定温度时，未与明火直接接触就发生燃烧，这种现象称为受热自燃。可燃物靠近高温物体时，有可能被加热到一定温度被烤着；在熬炼（熬油、熬沥青等）或热处理过程中，受热介质因达到一定温度而着火，都属于受热自燃现象。在火电厂、铁厂和水泥行业的煤粉制备系统常常发生自燃，并引起火灾和爆炸。其原因是煤磨入口的热风管和煤磨之间连接处有积煤自燃。在高温处，必须要防止出现流动死角等易于造成粉尘堆积现象的结构。可燃物在没有外部热源直接作用的情况下，由于其内部的物理作用（如吸附、辐射等）、化学作用（如氧化、分解、聚合等）或生物作用（如发酵、细菌腐败等）而发热，热量积聚导致升温；当可燃物达到一定温度时，未与热源直接接触而发生燃烧，这种现象称为本身自燃。比如煤堆、干草堆、赛璐珞、堆积的油纸油布、黄磷等的自燃都属于本身自燃现象。黄磷活性很强，遇到空气就会发生化学反应并放出热量。当热量积聚到一定程度时就会发生自燃。烷基铝遇到水分就会发生化学反应，生成氢氧化铝和乙烷，并放出热量。当温度达到自燃点时即发生自燃。硝化纤维、赛璐珞、有机过氧化物及其制品，在常温下就会发生分解放热，在光、热、水分作用下分解速率更快，直至发生自燃。
煤粉、纤维等由于表面积大、导热性能差，如果堆积在一起，极易积聚热量引发自燃。烟煤、褐煤、泥煤都会自燃，无烟煤难以自燃。这主要与煤种的挥发性物质含量、不饱和化合物含量、硫化铁含量有关。煤种的挥发性物质、不饱和化合物、硫化铁都容易被氧化并放出热量，因此，它们的含量越高，自燃点越低，自燃可能性越大。煤中含有的硫化铁在常温下即可氧化，潮湿环境下氧化会加速。
煤在低温下氧化速率不大，但在 60℃ 以上氧化速率就很快，放热量增大，如果散热不及时就会引发自燃。
植物和农产品，例如稻草、麦芽、木屑、甘蔗渣、籽棉、玉米芯、树叶等能够因发酵而放热，进而引发自燃。其机理是，这些物质在水分和微生物作用下发酵放热；当温度升到70℃ 以上时，它们中所含的不稳定化合物开始分解成多孔炭，多孔炭吸附气体和蒸汽并放出热量；当温度达到 150℃以上时，纤维素开始分解氧化放热，z终引发自燃。
为防止煤自燃，应保持储煤场干燥，避免有外界热量传入，煤堆尺寸不要太大，一般高度应控制在 4m 以下。
本身自燃和受热自燃的本质是一样的，只是热的来源不同，前者是物质本身的热效应，后者是外部加热的结果。物质自燃是在一定条件下发生的，有的能在常温下发生，有的能在低温下发生。本身自燃的现象说明，这种物质潜伏着的火灾危险比其他物质要大。在一般情况下，常见的能引起本身自燃的物质有植物产品、油脂类、煤及其他化学物质。磷、磷化氢都是自燃点低的物质。