在国际海运的实际操作中，有许多人想当然认为报关单上的提单号，就应该是提单上的提单号。
从出口供应链的视角出发，报关单上的提单号却并不一定是提单上的提单号。
要想弄清楚提单号，需要先普及一下海运提单的基本概念。
1、什么是海运提单？
海运提单（Ocean/Marine Bill ofLading）是指是承运人签发给托运人的收据，确认承运人已收到提单所列货物以及装货上船，是托运人与承运人的运输契约证明，也代表货物所有权的凭证。
海运提单按签发对象不同可分为船东提单和货代提单。
船东提单就是我们平常说的主单MBL（Master Bill of Lading），又称船东单、海单或者大单，而货代提单就是我们经常听到的分单HBL（House Bill of Lading），又称货代单或者小单。
2、海运提单的签发流程
海运提单签发流程海运提单的一般签发流程是：发货人填写好订舱委托书给到货运代理，货运代理向船公司订舱获取SO放给发货人，发货人装柜提交补充材料后，船公司签发MBL给货运代理，货代签发HBL给发货人。
MBL上面的Shipper是货代，Consignee和Notify Party是货代的目的港代理，而HBL上面的Shipper是发货人，Consignee是国外收货人。
国外收货人如果拿到的是MBL可以直接向船公司办理提货，如果拿到的是HBL需要先向目的港代理换取MBL，再用MBL去办理提货单D/O进行提货。
还有一种情况是，客户直接和船公司对接订舱，此时可以直接出船东单，但如果是散货拼柜的话就一定是只能拿到分单，因为MBL只针对整柜运输，船公司也不牵涉拼柜业务，拼柜是由市场的散货拼柜公司直接向船公司订舱。
正因如此，在大部分海运业务操作中，我们经常拿到的是分单。出现了报关单提运单号和提单号不一致的情况。