加工贸易，是指"两头在外”，即经营企业进口全部或部分原辅材料、零部件、元器件、包装物料（以下统称料件），经加工或装配后，将制成品复出口的经营活动，包括来料加工和进料加工。开展加工贸易，需向海关办理加工贸易手（账）册。
一般贸易
（1）原材料进口时需要缴纳关税、海关代征的增值税、消费税等（后者量少，略）；
（2）成品出口时，一般免征关税；可以申请出口退税，如果有征退税率差的部分，则需要计入生产经营成本，不予退税。即：不予退税计入成本税额（不得免征和抵扣税额）等于（征税率-退税率）×出口货物离岸价格。
加工贸易
（1）原材料进口时，可缓征关税、增值税；
（2）成品出口时，一般免征关税；成品加工增值部分可以申请出口退税，如果有征退税率差也需计入成本，不予退税。即：不予退税计入成本税额（不得免征和抵扣税额）等于（征税率-退税率）×（出口货物离岸价-保税料件货值）
两者比较——税负差别
加工贸易进口保税料件加工的成品全部复出口可以直接免除：保税料件的进口关税+保税料件货值×所生产成品的征退税率差。可以节省海关代征增值税的资金占用。
例：甲公司的某项业务中，进口原材料的付汇金额为100万元，原材料的关税税率为5%,增值税税率为13%，利用该原材料加工的成品出口不含税金额为200万元，增值税退税税率为10%，该原材料加工成产品需要消耗国内购进的辅助材料，不含税金额为60万元。分析该原材料以一般贸易进口和进料加工在现金收支上的差别。
一般贸易
现金支出:
1、原材料进口付汇100万；
2、原材料关税100×5%=5万；
3、原材料进口增值税：（100+5）×13%=13.65万
4、辅料60万；
5、辅料增值税60×13%=7.8万
支出合计：100+5+13.65+60+7.8=186.45万
现金收入：
1、出口收汇：200万；
2、出口退税：200×10%=20万
收入合计：200+20=220万
现金收支净额：
220-186.45=33.55万
进料加工
现金支出：
1、原材料进口付汇100万；
2、原材料关税0；
3、原材料进口增值税：0
4、辅料60万；
5、辅料增值税60×13%=7.8万
支出合计：100+60+7.8=167.8万
现金收入：
1、出口收汇：200万；
2、出口退税：(200-100)×10%=10万
收入合计：200+10=210万
现金收支净额：
210-167.8=42.2万
进料加工与一般贸易现金收支差别：
42.2-33.55=8.65万
8.65万元由两部分构成：
一是关税+关税×增值税率，
即：100×5%+100×5%×13%=5.65万；
二是征退税率差造成的不得免征和抵扣税额，即：（征税率-退税率）×保税料件货值等于（13%-10%）×100=3万
其中，生产企业可在货物报关出口之日次月起至次年4月30日前收齐有关凭证向主管税务机关申请增值税免抵退税，关税和不得免征和抵扣税额不能申请免抵退税，计入企业生产经营成本。
