一、 提交申请
申请人将申请文件递交至美国专利商标局（USPTO），专利商标局审查后，颁发授权文件，并刊登授权公告。
申请人可在美国专利商标局网站上下载、打印或扫描文件。也可以通过邮寄或传真方式将申请文件递交到USPTO，但必须以英文填写申请表并加盖公章。
一份申请仅能向一个 USPTO递交申请。
二、 审查程序
1、形式审查：美国专利商标局对外观设计专利申请的形式审查。形式审查包括对申请文件、图片或照片的格式，是否按照规定书写等进行检查；对申请人身份证明文件、产品生产日期等进行检查；对是否符合专利法要求进行检查。
2、实质审查：在形式审查之后，美国专利商标局将进行实质审查。实质审查包括对外观设计专利的产品是否存在明显缺陷进行审查，如有缺陷将要求申请人修改；对外观设计专利的设计图是否符合要求进行审查，如不符合要求将驳回外观设计专利申请；对外观设计专利的其他事项，如申请人或发明人是否为外国人等进行审查。
三、 授权公告
当申请人或其代理人向美国专利商标局提交了外观设计专利申请后，美国专利商标局会发出授权公告，并要求申请人缴纳与该外观设计相关的费用，如申请费、年费等。美国专利商标局会在授权公告中对该外观设计进行检索和审查，以确定该外观设计是否具有新颖性和创造性。
美国专利商标局发出授权公告后，申请人或其代理人需要在30天内缴纳专利年费和任何其他费用。如未缴纳年费或其他费用，则视为放弃申请。
四、 实质审查
美国专利局对外观设计专利申请进行实质审查，在通过审查之前，任何人都不能将申请文件公布或使用。外观设计专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，将授予专利权，颁发专利证书，在专利公报上公告。在授予专利权之前，如果申请人以不符合规定的形式要求对申请进行了修改，或者由于没有按照规定缴纳年费而丧失了专利权，将会被视为撤回申请。
我国外观设计专利申请人在向美国申请外观设计专利之前，可以委托中国专利代理机构代为办理。为了节约时间和费用，建议申请人自己办理。
