用商标保护外形设计
在商标实践中，如果思路得当，可以用注册立体商标的形式获得防止他人抄袭自己产品独特外形设计的效果。《中华商标》2016年第8期登载了这样一个实例：宝利通公司在第9类电信会议和视频会议用设备等商品类别上注册了一个立体商标，该商标“由带有按键和显示屏的半圆弧操作部分和大三角的扩音部分共同组成，在大
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三角的扩音部分中心都有一圆圈设计，圆圈中央和大三角的每个角都有扩音的外放栅格设计。”[1]后来，宝利通公司发现深圳某公司生产的电话产品上使用的立体标识形状与其立体商标完全相同，遂向深圳市场监督管理局宝安分局提出了商标侵权查处的申请。
从该例中，我们不难看到宝利通公司注册的立体商标除了表明商品来源，还发挥了保护商品外形设计的功能。这完全是由立体商标本身的特点决定的。
所谓立体商标，是指具有长、宽、高三维，能使相关消费者认知商品来源的商标。一般而言，根据表现形式不同，立体商标可以分成三种形式：第1，与指定的商品类别无直接联系并且和商品可以完全分离的装饰性立体外形；第二，商品本身构成的立体外形，如某些品牌运动鞋本身的一部分所体现的商品形状；第三，商品包装物的立体外形，如某些饮料的流线型瓶身。
不难看出，第二类和第三类立体商标，完全可以起到保护商品外形设计的功能。注册此类立体商标来保护商品外形具有外观设计专利不可比拟的益处，Zui大的优势就在于可以通过商标不断“续展”的方式来延长保护期限，这是只有10年保护期的外观设计专利所不能相提并论的。
