中国稳坐澳大利亚贸易伙伴头把交椅，两国双向贸易总值增长16%，达到1834亿澳元。中国既是澳大利亚大的出口目的地(出口总值1160澳元)，也是澳大利亚大的进口来源地(进口总值674亿澳元)。
中国为澳洲大的贸易伙伴，地位十分特殊，地位无人能及。澳大利亚决心与中国建设性地合作，在加强世贸组织和防范保护主义方面守护共同利益。
在全球贸易紧张加剧的背景下，伯明翰表示成功缔结RCEP协议显得尤为重要。他希望RCEP能够与现有挑战抗衡，向着贸易全球化的方向推进，抵御来自其他地方的逆流。
与澳大利亚签订了自贸协定的国家占澳大利亚贸易总量的70%，而5年前只有26%。亚太经济合作组织(APEC)成员国占澳大利亚贸易总量的73.8%，20国集团(G20)占71.8%，欧盟(EU)成员占13.2%。
“当我们在这样的背景下讨论贸易，中澳自由贸易协定可谓贸易协议和安排上的黄金标准。中澳自贸协定证明澳大利亚和中国可以在开放上进行切实可行的合作。事实上，这是中国所签署的具雄心的协定；对澳大利亚来说，这项协定见证了我们敞开大门并因此收获了丰厚的收益和成果。”
伯明翰在演讲时说道，对中国来说，自今年伊始，每一个中国产品都以零关税进入澳大利亚。零！从这项规定生效时起，中国的冰箱出口增长了50%，中国的空调出口增长了15%。当然，对于澳大利亚来说，从2019年1月1日起，我们的绝大多数产品也以零关税进入中国。他强调，澳中双边商品、服务贸易以及快速发展的双向投资已超过2,140亿澳元，中澳自由贸易协定给两国带来了互惠。
“中国，作为我们大的贸易伙伴，地位无人能及。作为我们大的贸易伙伴，中国的地位十分特殊。”
“去年，澳大利亚对中国的牛肉出口出现了56%的显着增长，达到近13亿澳元。我们的葡萄酒出口增长了21%，达9亿澳元。同样，在澳大利亚学校注册的中国留学生数量增长了11%。中澳自由贸易协定并不是一纸抽象的协议，而是一项切实的协议。如大家所知，它正为澳大利亚企业带来实际的收益。”
伯明翰认为，中澳经济的互补性更为重要。未来十年，随着两国经济享誉盛名的互补性进一步发展，澳中贸易和投资关系将变得更加多元化。
“我们看到大宗商品贸易持续走强，不仅仅体现在铁矿石和煤炭，也表现于锂等新能源和更加多样的农产品。医疗、金融服务和区块链等技术领域的机会也不断增多。当然，旅游和教育有力的伙伴关系也持续发展。中国市场潜力不断，很好的一个例子就是澳大利亚葡萄酒管理局近期数据显示，按价值计算，澳大利亚已经取代法国成为中国市场的大葡萄酒供应商。这是时代变化的重要标志。”
伯明翰认为，澳中关系对澳大利亚至关重要。正如所有关系一样，澳中关系有时会遇到挑战，我知道这些挑战会影响在贸易和投资方面工作的人们。但重要的是我们要有全局意识，不应让这些挑战压倒其他正在发生的积极进展。
“澳中关系横跨众多领域，远不止于此。它不会一帆风顺，说实话，也从来没有一帆风顺过。但是澳大利亚致力于与中国紧密合作，确保双方的分歧通过互相尊重的方式得到解决，同时关注充满活力的澳中关系的积极基础和未来机遇。”伯明翰表示。
