科特迪瓦在冷战时期曾是繁盛的西非热带国家之一，但1985年后，由于政治腐败，加上缺乏改革，国内的骚动、2002—2011年间的内战，致使经济一蹶不振。
科特迪瓦是一个以农立国的国家，面对全球农产品价格下降，使该国的主要农产品可可和咖啡的出口面临较大的竞争。
科特迪瓦地势由西北略向东南倾斜。沿海地势低平，多红树林沼泽、沙洲、潟湖；内陆多为海拔400米以下平原和低高原，西北边境几内亚高地和西南边境宁巴山山地较陡峻。西北部为海拔500～1000米的芒达山和丘里山地，北部为海拔200～500米的低高原，东南部为海拔50米以下的沿海泻湖平原。全境高峰宁巴山（科几边境）海拔1752米。
科特迪瓦属热带气候。北纬7°以南为热带雨林气候，北纬7°以北为热带草原气候，大部分地区年平均气温26～28℃，自北而南年降水量1000～2400毫米。全年分为四个季节：4月至7月中旬为大雨季，7月中旬至9月为大旱季，9月至11月小雨季，12月至来年3月为小旱季。
科特迪瓦主要矿藏有钻石、黄金、锰、镍、铀、铁和石油。截止2013年，已探明的石油储量约2.2亿桶，天然气储量1.1万亿立方米，铁矿石15亿吨，铝矾土12亿吨，镍4.4亿吨，锰3500万吨。森林面积250万公顷。受长期战乱影响，科能矿资源开发对国民财富的贡献率不到1%，2015年科石油产量为1073万桶，同比增加55.6%。科曾是西非电力大国，多余电力向贝宁、多哥等国出口。
农业是科经济基础。全国可耕地面积为802万公顷。农业从业人口占全国劳动力的49%。2013年农业产值占国内生产总值的26.3%。主要经济作物是可可和咖啡，种植面积占全国可耕地面积的60%。可可生产和出口居一位，占全球供给量的40%。咖啡生产居非洲第三位，十二位。
森林资源丰富，木材一直是科主要出口产品。由于过量采伐、农业开发、干旱和森林火灾等原因，森林面积锐减；1960年有1500万公顷，1991年仅余250万公顷。畜牧业不发达。禽蛋基本自给，88%的奶制品、56%的肉类依靠进口。渔业产值占农业生产总值的7%，就业人口7万。
独立后，实行以“自由资本主义”和“科特迪瓦化”为中心内容的自由经济体制。20世纪60、70年代经济发展迅速，国内生产总值年均增长8%，创造了“经济奇迹”。进入20世纪80年代后，受西方经济危机的影响，经济状况恶化。20世纪90年代中期曾一度复苏。1999年科发生军事政变后，经济急剧恶化。2007年内战结束后，经济低速回升。2011年4月科大选危机结束后，新政府积极开展恢复重建，大力扶持港口、石油等重点部门，振兴咖啡、可可等支柱产业，整顿金融市场，开展基础设施建设，改善投资环境，积极争取外援和外资，取得一定成效。2012—2015年科经济年均增长率约为9.2%。瓦塔拉连任总统后，提出经济结构转型，制定了2016—2020年国家发展规划。2017年国民经济实现较快增长。
