在经济全球化的大背景下，许多国家尤其是发展中国家都想踏上高速发展的快车，为自己谋得一份时代发展红利，但自身能力有限，于是抱团取暖成了大多数国家的第一选择，并衍生了如亚太经济合作组织、东盟等区域经济一体化合作组织。
定义
区域经济一体化(Regional economicintegration），是指两个或两个以上的国家或地区，通过相互协商制定经济贸易政策和措施，并缔结经济条约或协定，在经济上结合起来形成一个区域性经济贸易联合体的过程。
区域经济一体化主要组织
(一) 欧洲联盟
欧洲联盟(德语：Europäische Union，法语：Unioneuropéenne)，简称欧盟(EU)，总部设在比利时首都布鲁塞尔(Brussels)，是由欧洲共同体发展而来的，欧盟是迄今为止一体化进程Zui快、范围Zui广、层次Zui高、成就Zui大的组织。其前身——欧共体是Zui早的一体化组织。
(二)亚太经济合作组织
简称亚太经合组织或 APEC，是指亚洲和太平洋地区国家或地区为进行经济的交流，促进经济的合作与发展而建立起来的国际经济贸易组织。它于 1989 年 11月在澳大利亚首都堪培拉举行第一届部长会议宣告成立。
(三) 东盟与中国一东盟自由贸易区建设
中国—东盟自由贸易区，缩写CAFTA，是中国与东盟十国组建的自由贸易区。中国和东盟对话始于1991年，中国1996年成为东盟的全面对话伙伴国，中国并未加入东盟。
中国加入的区域性合作组织
中国加入的区域经济组织主要有：APEC（亚太经合组织）、上海合作组织、中国-香港、澳门经贸合作、 中泰蔬菜水果免关税协议、中国东盟自由贸易区（中国没有加入东盟，只是和东盟有广泛的合作关系）、中国-南非关税同盟自由贸易区 、中国-新西兰自由贸易区、中国-澳大利亚自由贸易区、 中国-印度自由贸易区 、中日韩自由贸易区 、中国-韩国自由贸易区。
其中，Zui具影响力的经济组织是APEC(以上所有的经济合作组织中），其后的那些组织还不能称得上完整意义上的区域经济组织。
区域经济一体化理论
一、 关税同盟理论
是指两个或两个以上国家缔结协定，建立统一的关境，在统一关境内缔约国相互间减让或取消关税，对从关境以外的国家或地区的商品进口则实行共同的关税税率和外贸政策。
二、 大市场理论
⑴通过向统一的大市场延伸，扩大市场范围获取规模经济利益，从而实现技术利益；
⑵通过市场的扩大，创造激烈的竞争环境，进而达到实现规模经济和技术利益的目的。
三、 协议性国际分工原理
所谓协议性国际分工，是指一国放弃某种商品的生产并把提供给另一国，而另一国则放弃另外一种商品的生产并把提供给对方，即两国达成相互提供市场的协议，实行协议性国际分工。
四、 综合发展战略理论
综合发展战略理论认为，经济一体化是发展中国家的一种发展战略，要求有强有力的共同机构和政治意志来保护较不发达国家的优势。所以，有效的政府干预对于经济一体化是很重要的，发展中国家的经济一体化是变革世界经济格局、建立国际经济新秩序的要素。
区域经济一体化兴起的动因
经济原因:
一、当前全球范围内日益加深的市场化趋向改革，为区域经济一体化的发展奠定了体制基础。
二、世贸组织多边贸易体制本身的局限性以及近年来多边贸易谈判所遭遇的挫折和困难，刺激了区域经济一体化的发展。
政治原因：
一、谋求政治修好，缓解矛盾冲突，稳定地区局势。
二、推动国内的体制改革。
三、寻求区域层面的政治保护以抗衡其他区域集团。
四、传播主体政治价值理念。
区域经济一体化的形式
（一） 按照贸易壁垒强弱的程度划分
1、 特惠贸易协定(Preferential tradeagreement)
2、 自由贸易区(Freetrade area）
3、 关税同盟(Tariffunion）
4、 共同市场(Commonmarket)
5、 经济同盟(Economicunion)
6、 完全的经济一体化 (Completeeconomic integration)
（二） 按区域经济一体化的范围划分
1、部门经济一体化(Sectoraleconomic integration)
2、全盘经济一体化(Overalleconomic integration)
（三） 按参加国的经济发展水平划分
1、水平经济一体化(Horizontal economicintegration)
2、垂直经济一体化(Verticaleconomic integration)
区域经济一体化的影响
积极影响：
（一） 区域经济一体化有助于自由贸易思想的发展。
（二） 区域经济一体化可以成为多边贸易体制的基础。
（三） 区域谈判与多边谈判具有重要的“协同作用”。
（四） 区域经济一体化可以为多边贸易谈判提供经验和技巧。
消极影响：
（一）区域性经济集团都实行对内自由贸易、对外保护贸易的贸易政策，这种“内外有别”的政策明显背离多边贸易体制的非歧视原则，形成保护主义的贸易壁垒。
(二）区域经济一体化组织都具有不同程度的“贸易转移效应”，背离比较优势原则，对区域外的国家造成损害，往往导致区域内外的贸易摩擦和冲突，使世界贸易组织经常处于“救急”状态。
（三）区域经济一体化组织增加了国际市场上的垄断力量，抑制了竞争，削弱了 WTO体制的作用。
（四）区域经济一体化组织把各国追求自由贸易的目标由多边贸易协定转向区域性一体化组织安排，不利于WTO 体制发挥作用和进一步发展。
推动经济一体化的启示
一、提供制度保障。需制定目标明确的区域经济一体化发展规划、建立健全相关法律体系和法律机制、不断完善跨区域治理模式等。
二、充分发挥市场促进区域经济一体化的作用。
三、着力推进交通基础设施和公共服务一体化进程。
四、积极建设中心城市和城市群。我国经济发展的空间结构正在发生深刻变化，中心城市和城市群正在成为承载发展要素的主要空间形式。