德国是世界上zui早授予外观设计专利权的国家之一。早在1893年，德国就已通过专利法，赋予专利权人保护其发明的权利。自2000年以来，德国政府不断将保护范围扩大到产品的形状和外观设计。2005年2月1日，《欧盟外观设计保护条例》生效，该条例取代了1990年颁布的《德国工业设计法》。在欧盟成员国中，德国是唯一一个以立法形式规定外观设计专利保护的国家。自2015年1月1日起，德国将在欧盟范围内实施外观设计专利强制许可制度。本文将为您介绍德国申请外观专利的流程与资料。
一、 申请文件
1、申请文件包括：外观设计专利请求书、图片或照片、详细说明、申请人的名称和地址。申请文件必须使用德语书写，但可使用英语或法语提交。
2、外观设计专利的说明书，应包括产品的三维图和使用该产品所需的全部技术信息。说明书应以德文书写。说明书可包含以下内容：
①设计意图；
②产品特征，即该产品所能实现的功能或效果；
③与所申请外观设计相关的其他特征，即在同一类别中的其他外观设计；
④说明该外观设计产品所应用到的材料。
3、外观设计专利优先权文件：如果在申请之日起12个月内，申请人没有提出优先权请求，该申请可以作为现有设计保护；如果在12个月内，申请人提出了优先权请求，则可作为现有设计保护。
二、 申请手续
德国外观专利申请在提交后30天内，德国专利局将会发出是否给予专利保护的决定，并同时将该决定通知申请人。如果给予了专利保护，则根据《外观设计法》的规定，德国外观专利将会被授予专利权。在德国，专利权人必须在两年内提出实质审查请求，否则将会被视为自动放弃其专利权。
申请时必须提交外观设计图片或照片，并同时附上简要说明。如果是两件或更多的外观设计申请，则必须在其简要说明中说明每件申请的产品和特征。在提交申请时，必须在附图中指定全部或部分图片或照片。如果申请人提交了图片或照片，则必须为每件申请分别指定一张图片或照片。
德国外观设计专利的权利要求书必须写明每项外观设计的名称，并描述其设计的形状、图案、色彩和细部。权利要求书必须包含优先权文件中指定的所有外观设计产品和特征。
三、 审查程序
申请人提交外观设计专利申请后，专利审查员将在德国专利局（Deutsche Pfunktion）进行初步审查。
一旦发现不符合新颖性、创造性或实用性的要求，审查员将发出审查意见通知书，申请人需要在指定期限内答复。申请人需要提交答复通知书的副本。如果审查员认为专利申请不符合新颖性或创造性要求，则会将申请驳回或视为撤回，申请人不得以该理由提出上诉。如果申请人想继续提出申请，可以在该专利申请被驳回后的5个月内以书面形式向德国专利局提交一份复审请求。如果申请人没有在指定期限内答复审查意见通知书，审查员将发出审查决定通知书，指出驳回或视为撤回的原因，申请人必须在指定期限内作出答复。
四、 授权手续
德国外观专利自申请日起满18个月后，可在6个月内提出实质审查请求，并在该期限内向德国专利局提交书面文件。若不能在6个月内完成实质审查，则自申请日起满18个月后，将进行公开（publication）。如果不公开，则将于6个月后公开（publication）。如果申请文件被认为是不符合形式要求的，审查员将发出口头驳回通知（diesel）。
在此期间，申请人可以根据《专利法》第58条的规定提起异议。当德国专利复审委员会作出决定时，该决定将对授权产生影响。若申请人不在规定时间内提起异议，则该决定对已经授予的专利权产生影响。如果申请人对审查决定不服，可在收到该决定之日起三个月内向联邦专利法院提起诉讼。
