在中国，元宇宙被描述为很多样子：社交连接的新变革、颇具风险的设计、互联网的未来和前所未有的商业机会。当前的时代对元宇宙的定义一直在变化，但有一点是确定的：中国不会错过这个塑造新生态系统的机会。一个具有中国特色的元宇宙正在建设中，终可能成为一个8万亿美元的市场。
中国企业正以与硅谷不相上下的速度进入新的虚拟冒险世界。目前中国已经提交了1.6万份与虚拟世界相关的商标申请，科技巨头一直在投资于虚拟世界存在所需的软件、硬件和关键基础设施。例如，腾讯在2019年宣布与Roblox成立合资企业，此后组建了强大的元宇宙相关产品组合，涵盖从社交媒体和游戏到云计算的方方面面。阿里巴巴自2016年开始投资增强现实和虚拟现实公司，去年12月百度推出元宇宙产品“希壤”，字节跳动通过收购增强元界硬件能力VR头显制造商Pico。这些都是中国公司探索元宇宙可能性的众多例子中的一小部分。
然而，大多中国人对这个概念仍然模棱两可，但中国领导人依然将元宇宙视为一种创新支持技术。2021年末，在Facebook更名为“Meta”后不久，上海市政府宣布元宇宙将成为其发展电子信息产业“十四五”规划的一部分，称其为四大探索前沿之一。河北省和武汉市等其他地方政府也迅速效仿，各个地政府纷纷组织了元宇宙发展研讨会。
ø年轻消费者逐渐接受元宇宙概念
之所以元宇宙进展得如此之快，那是因为该领域已经引起了中国年轻消费者的共鸣。随着大多数日常活动得到技术支持，数字世界、连接和价值的概念被广泛接受。
随着微信成为社交、商务网络和亲友联系的一体化平台，年轻用户开始希望有一个独立私密的社交空间，他们可以更自由地表达自己——元宇宙正是提供了这一点。
Soul是目前中国一个广受欢迎的元宇宙社交软件。它使用一种算法通过共同的性格和爱好来连接不同用户。通过启用AR或语音通话匹配功能等功能，Soul平衡了虚拟身份的自由与真实连接的兴奋感。有用户评论道：大多数人在现实生活中都有固定的社交圈。在那些圈子里，我们倾向于隐藏让自己适应社会规范。而在Soul里面，他可以尽情地表达真实的自己。
Soul早早就发现了这样一个事实，即中国的新一代是开放的、充满好奇心和具有创造性的。亚文化比比皆是，从古风（中国传统美学）到日本新浪潮电影。中国青年渴望在无边无际的虚拟世界中通过小众、创造性的话题建立更深层次的联系。
ø具有中国特色的“华夏元宇宙”
影响中国元宇宙发展的关键点是政府控制、政治审查以及在尚未完善的监管机制——在针对教育技术、儿童游戏时间、个人数据保护、加密货币、以及政府向“共同繁荣”转变中的技术垄断等层面。例如，NFT不能交易（只能收藏），也不能使用加密货币。去年12月，全球大多人在线创作游戏Roblox不得不暂停其在中国的业务，有人猜测与中国的监管许可有关。
虽然中国在虚拟世界中的大多数探索都集中在视觉上，但其语音方面的探索也在逐渐崭露头角。从社交歌唱应用程序WeSing，到播客和有声读物巨头喜马拉雅FM，提供陪伴和社区建设的直播和用户生成音频内容是吸引用户回访的一大要素。虽然许多西方应用程序专注于的功能，但中国应用程序利用了消费者对人际关系的渴望。即使人们通过化身虚拟角色进行交互，但换成人声上也会使其更人性化或更真实。声音在某种程度上彰显了一个人的个性，激发了用户的想象力，创造了更深层次的联系。
ø对品牌有何影响？
到目前为止，由于现行法规下的变现机会有限，许多品牌一直不愿进入中国的元宇宙市场。根据JingCollabs&Drops的研究，与西方不同，中国没有加密资产的转售市场，数字收藏品价值有限，这意味着许多品牌将虚拟世界的产物视为艺术品、游戏或偶像，而不是直接的收益来源。
随着KOL市场的蓬勃发展，中国出现了一个特别有趣的趋势——与虚拟网红或偶像合作。根据iiMedia的数据，该行业预计到2023年将增长到524亿美元。真人AI偶像AYAYI已经在娇兰、天猫活动等推广过。AYAYI已经和娇兰、保时捷等品牌达成合作，今年还作为“数字员工”入驻了阿里。其超写实逼真的形象质感吸引了大量年轻粉丝。数据显示，AYAYI的粉丝中70%的人群来自于17-23岁的年轻人。
但品和时尚品牌并不是唯一可以从中国元宇宙中受益的品牌。鉴于《动物之森》等休闲生活模拟游戏的成功，可以预见中国消费群体将会出现越来越多在日常方面的元宇宙需求。这也意味着快速消费品（FMCG）品牌可以在消费者的生活中发挥更积极的作用。例如，教育虚拟世界烹饪游戏可以作为向年轻消费者推广厨房品牌的一种方式，同时为他们提供有用的烹饪知识，而实体商品的在线购物体验可以通过在虚拟世界中进行进一步优化，目前阿里巴巴正在就这一方面进行开发。
现实世界与虚拟体验的融合正在日益加强，想象一对年轻夫妇在他们虚拟构建的家中经营杂货店，他们可以根据自己的偏好进行构建，无论是在亲生物设计的超市中闲逛，还是在赛博朋克主题商店购买限量版数字收藏品。关键是消费者不仅仅对元宇宙中的产品感兴趣，他们正在涌向虚拟世界以建立人际关系，而品牌需要创造真正的价值来改善消费者的生活——关注更多亚文化、趋势、城乡差异和独特体验。
中国年轻消费者已将元宇宙视为科技发展的技术更迭，通过建立亲密的社会联系，赋予他们新的自由体验和表达自己的方式。品牌有很多机会成为这个生态系统的一部分。然而，这与西方大不相同：要在中国的元宇宙中取得成功，品牌不能照抄照搬，需要灵活变通以适应当地规则偏好。不同的亚文化、城乡鸿沟以及虚拟偶像或声音等功能只是需要牢记的一小部分。
