餐饮垃圾主要是指餐馆、饭店、单位食堂等餐饮剩余物以及后厨的果蔬、肉食、油脂、面点等加工过程废弃物，这类垃圾含水率高、油脂、盐分含量高、易腐变发酵、发臭的特点。而厨余垃圾是我们家庭日常生活当中丢弃的果蔬、食物下脚料、剩饭剩菜、瓜果皮等易腐有机垃圾。农贸市场、果品市场垃圾也属于厨余垃圾。相比餐饮垃圾，厨余垃圾以生料为主，盐分、油脂含量较低。
餐厨垃圾的存放、收集、转运、处置中因含水率和有机物含量较高，极易在较短时间内腐烂发臭和滋生蚊蝇等，对城市环境造成极大影响。
以苏州市为例，该市餐厨垃圾产量高于2000吨，但市辖区内集中处置厂日均处理能力仅为1130吨。随着垃圾分类工作的推进，保守估计每天居民小区分类出来的餐厨垃圾将高达5000吨。这远高于后端处置能力的垃圾产生量，目前却没有一个合理的办法解决。
建设传统大型集中处置厂早已不适合当今形势，不仅面临选址难、建设周期长等难题，收运环节往往又极易造成沿途的二次污染且增加负担。
餐厨垃圾“源头减量”势在必行，在2020年全国两会上，陕西省全国人大代表孙维提出了推广餐厨垃圾分布式处理的建议，以镇/街道为收集辐射区域、网格化布置中小型化餐厨垃圾处理技术和处理设备，走进社区、走进源头，走进普通百姓的日常生活，参与“垃圾变废为宝”“垃圾减量化无害化处理”的全过程。