近十年来，随着中国汽车、通讯、交通、电动自行车等行业快速发展，促进了铅酸蓄电池产业迅猛扩张，1992年全国铅酸蓄电池产量仅1000万KVAH，而2004年猛增到6000万KVAH，产量增长6倍。目前全国铅酸蓄电池生产厂也有几千家，2004年估计全国铅酸蓄电池行业耗铅量在100万吨左右，约占全国铅消费量的60%。工业发达国家铅酸蓄电池使用寿命一般为3- 3.5年，而我国同类蓄电池只能1.5- 2.0年，使用寿命短，更换频繁，每年有50- 60万吨废杂铅产自蓄电池行业，今后还会有明显增加。
目前回收铅技术已有几座先进工厂，河南豫光金铅股份有限公司和河南凌冶股份有限公司均拥有先进的底吹熔炼--鼓风炉炼铅工艺，包括处理废杂铅在内，生产规模均为年产精铅10万吨。徐州春兴合金有限公司和湖北金洋冶金股份有限公司还掌握预处理分选的无污染再生铅新工艺技术，其它企业普遍采用常规的反射炉、鼓风炉等熔炼工艺，缺少分选处理技术。小型再生铅厂没有收尘设施，环境污染严重。
除了从废旧蓄电池中大量回收铅外，也从电缆、耐酸器皿衬里、铅锑合金中回收铅，回收方法与废杂铜相似。预计今后再生铅回收量还会增加，可能接近原生铅生产水平。目前工业发达国家的美国、德国、英国、法国和日本再生铅产量已接近或超过原生铅产量，再生铅在全球铅工业中已占有重要地位。