国际货运指国际贸易物资的运输，又称“国际贸易运输”，从一国的角度看，就是对外贸易运输。国际货运有以下特点：
1、距离远。业务遍布世界各地，比如从我国至欧美的海运需要20~30天，即使到周边国家，距离一般也比国内货运远。
2、风险较大。国际货运要经过不同国家和地域，沿途遭遇自然灾害、意外事故、社会风险的可能性都比国内货运大。
3、专业性强，操作复杂。要涉及世界地理、运输工具、单证制作、有关国际条约和惯例、各国海关管理制度等方面的知识；其次，要与承运人、海关、商检、仓储、报关行等许多管理部口和专业机构打交道。正因为如此，进出口商大都通过国际货代办理运输。
4、费用高。国际货运的费用一般占进出口商品价格的10%左右，价值不高的货物运费所占的比例就更高，有的占到30%〜40%,对进出口商品的价格有举足轻重的影响。
国际货运的方式可归纳为水上运输、陆上运输、航空运输和其他运输四大类，各类又包含若干小类，这些运输方式各有不同，适合不同货物、不同地区的运输，在选择时一般要考虑下列因素：
1、货物的性质和数量。例如，粮食、煤炭、矿砂、钢材、木材等大宗低值，件杂货物一般适合海运或铁路运输；鲜活、贵重、时效要求高的货物适合空运;石油、天然气等适合管道运输；样品、单证、文件等适合国际快递。
2、客户所在的位置。例如，我国对欧美的进出口贸易可采用海运和空运；到俄罗斯、蒙古、东欧及其他周边国家的货物可采用铁路运输或公路运输。
3、时效要求。例如，鲜活、易腐的水产品，以及瓜果、花卉等时效要求高的货物采用空运，时效要求不高的货物可以采用海运、铁路运输或公路运输。
4、运输成本。在满足其他条件的情况下，还要考虑运输成本，尽量选择运费低廉的运输方式。
5、对物权的控制要求。在各种运输单据中，海运提单是物权凭证，可以较好地控制物权；空运单和陆运单不是物权凭证，通常要采用保障安全收汇的措施。
来源：海口江东新区管理局
