MSDS简要说明了一种化学品对人类健康和环境的危害性并提供如何安全搬运、贮存和使用该化学品的信息。作为提供给用户的一项服务，生产企业应随化学商品向用户提供安全说明书，使用户明了化学品的有关危害，使用时能主动进行防护，起到减少职业危害和预防化学事故的作用。
目前美国、日本、欧盟等发达国家已经普遍建立并实行了MSDS制度，要求危险化学品的生产厂家在销售、运输或出口其产品时，同时提供一份该产品的安全说明书，随着国内各项管控措施的提高，供应链的采购要求同国际接轨，MSDS将成为产品销售中一种必要的常规技术文件。
MSDS的主要作用
化学品安全说明书作为传递产品安全信息的基础的技术文件，其主要作用体现在：
1. 提供有关化学品的危害信息，保护化学产品使用者
2. 确保安全操作，为制订危险化学品安全操作规程提供技术信息
3. 提供有助于紧急救助和事故应急处理的技术信息
4. 指导化学品的安全生产、安全流通和安全使用
5. 是化学品登记管理的重要基础和信息来源
需要指出的是，MSDS上所提供的信息对于使用者来说也许是的信息来源，因而，提供规范、正确而且全面的产品安全说明书十分重要。
MSDS在国际贸易中的地位
美、欧等发达国家的法律对环境和职业健康的要求极为严格。在化学品的国际贸易中，客户常常在购买化学品前，向供应商索取MSDS。
供应商遵照法律的要求，会及时提供符合客户所在国法律法规要求的MSDS。在美国、加拿大及欧洲国家，一些大中型企业都设有危险化学品管理部或职业健康及环境科学管理部们专门审核化学品供应商提供的MSDS，经审核，符合条件者才有资格同采购部门进行下一步的商务接触。
在国际贸易中，MSDS的质量也是衡量一个公司实力、形象以及管理水平的一个重要标志，高质量的化学产品配有高质量的MSDS，势必增加更多的商机。让具有国际水平的专家帮你编制，高水准的MSDS对促进贸易的成功很关键，是企业有效的形象宣传，相对来说，费用并不高。
专业机构编写MSDS的优势
目前，国内不少化学品生产或贸易企业主要采用两种方法来编制MSDS：
1．从国外大公司网站寻找雷同的化学品，抄袭过来；
2．从国外买少量的同样的产品样品，从而获得卖方提供MSDS，然后把它改成自己的（实际上，即使不购买卖方的产品，只要索取，一般外国公司均会提供他们产品的MSDS）。
两种方法各会存在一些严重缺陷，对于第一种方法：一是相似化学品的毒性数据（LD50）可能相差很大，对人体健康和环境的影响也不一样；二是如果网上的MSDS是数年以前公布的，那么相应的数据或法规就很有可能已更新。而第二种方法不会存在上述的问题，但是，如果你的产品为混合物，一般来说，很难在国外找到完全相同产品的企业，即使有，该MSDS提供的内容也不一定符合你的目的国或是所在国的要求。